三、初始的城镇与落脚的居所 （003.她的微笑，向下倾斜了十五度）

    他寻思着，谁比较可能知道……怎么去冒险者公会？

    「这什么笨问题，他拍拍自己脑袋。」

    就像在纽约问自由女神像，或是在巴黎问凯旋门，这么大的地标，应该这里所有人都知道。

    ......除了他。

    他左看看、右看看，前面是一位拄着拐杖的老伯，右边则是个啃玉米的阿姨，斜对角还有一位忙着叫卖蔬菜的大婶。

    最终，他锁定了那个绑着双马尾、手里拿着棒棒糖的女孩。

    女孩一边舔着棒棒糖，一边用含糊的声音给了他一个方向——直直走。

    沿着那个方向走了几条街，他在一个招牌掉了半截的转角遇见一位遛狗的大叔。大叔笑呵呵地告诉他左转再右转，还特别提醒千万别错过广场边的那棵枯树。

    他点头称谢，照着路线走了一段，开始怀疑自己是不是又转错了方向，正巧看见一个抱着菜篮的老奶奶。他问了一句，对方毫不迟疑地用手指了另一个方向。

    再往前走，一个蹲在墙角玩牌的小男孩还没等他开口，就兴奋地说出雕像在哪里——语气像在报告什么大祕密。

    一路下来，没有人拒绝他，也没有人难相处。

    虽然每一则资讯都零零碎碎，没有一条真正清楚明白，但他靠着像拼图一样地拼凑，终于来到一条宽阔的街道前。

    他停下脚步，望向街道尽头。

    一座灰白大理石刻製成的战士，直挺挺佇立在广场中央，身披如风衣般的长鎧，头部微微低垂，一隻手将剑尖稳稳刺入地面，另一隻则轻搭在剑柄上，彷彿正静静地等待下一场战斗。

    「那就是......萨塔尔说过的雕像吗？」他缓缓走近，才感受到雕像的庞大——至少有三层楼那么高。

    最吸引他的，是那把剑。

    雕像全身都是单一的灰白石材，唯独剑身泛着红橘色的光泽，如同被火烧过一般，在日光下微微反射着光，彷彿是……某种斗志的象徵？

    「河村隆。」

    对！脑中瞬间闪过这个名字。

    是《网球王子》里的那位肌肉学长，平常老实木訥，一旦握起球拍就会变成热血暴走的反差型人格。

    他盯着那把红橘的剑，耳边彷彿响起那声发自内心的吶喊：

    ——「燃烧吧！burning！」

    雕像手中的剑，在他的脑中被自动换成了一支球拍。

    他一边窃笑，一边将目光移向那位「河村学长」——不对，是这位巨石战士背后的建筑。

    厚重的石墙，圆弧形的门廊，有种难以形容的朴实感。门敞着，不大，也不庄严，却莫名让人想走近。

    他站了一会儿。

    「就是这里了吧，冒险者公会。」他抬脚，迈了进去。

    他愣在门口，一瞬间不知道该往哪走。

    麵包的馀温还热在心口，菜篮奶奶、遛狗大叔指路时的笑容依旧清晰，他心中隐约有种感觉。

    ......或许，这个世界不一样。

    他像受到鼓励似地，迈步朝柜台走去。

    就在这时，四周响起几声笑闹：

    「是从衣索比亚来的吗？」

    「哈哈哈！乞丐大剑！」

    「洪七公！打狗棒法！」

    他怔了一下，本能地低下头，手指紧抓着背上的麻布袋，加快脚步，压低肩膀，连眼神都不敢往那边瞄。

    是不是会有人嫌他脏？会有人把他赶出去——

    「先生，请问要办理什么业务呢？」

    像从梦里惊醒，他回过神，循着声音看去。

    迎接他的是一张笑脸。

    柜台后，一名少女正抬起头，眼神明亮，嘴角微弯，整个人像是早就等着他似的。

    他一愣，下意识回头张望。没人盯着他，也没人说话。

    ……原来是自己吓自己。

    少女完美的微笑曲线让他松了口气，那颗原本绷紧的心，终于稍稍安定下来。

    他站直身子，把麻布袋往肩上一拉，朝那张笑脸跨出一步。

    「我想要……登记成为冒险者。」

    「好的，请出示职业证明。」少女依然笑着，声音轻柔，就像在接待银行客户。

    ......职业证明？那是什么？从来没有人跟他说过！

    他像一台突然断线的电脑，整个人僵在原地，脑回路在头壳里疯狂打转。

    「请出示职业证明。」少女的笑容依旧维持着，但嘴角似乎微微松动了一些。

    就在这最尷尬的瞬间，脑海里那道冰冷的机械声再度响起，不过这次却似乎来的恰到好处。

    「侦测到冒险者公会职员二号，嘴角弧度下垂十五度，疾烈洛遭驱离的机率为五十%。」

    ……又要被丢出去了？不是吧？

    情急之下，萨塔尔教过的知识如碎片般闪过他脑中。

    他赶紧挤出几个字：「对不起，我……没有职业。」

    「那么请先至鑑定公会完成职业鑑定，再来提交冒险者登记唷。」

    「唷」的尾音轻巧扬起，少女的笑容也恢復原本的角度，甚至还朝他眨了两下眼。

    「……好的，谢谢你。」

    他慢慢往后退，一步、两步，始终面向着少女，直到整个人退出门槛，才悄悄转过身离开。

    不用系统提醒他也知道......

    再不走，真的会被扔出去。