“族姐——啊！啊啊啊！”

    方才黑云压谷，天魂地暗，映雪便察觉到不对了。她霍然睁开眼眸，直起身子，被初九使促狭系在藤蔓上的衣摆蓦然碎裂。映雪无暇顾及，她腾身至云端，瞧见那只狰狞可怖的九头白虎。

    九头白虎的传闻，在百兽家族流传了数万年了。那白虎长有九个头颅，甚至可以全方位发动攻击！由于怨念积存，它永世不能化为人形，只能以兽的形态出现。

    还有传闻说，几千年前，九头白虎在大云荒出没，生吞活剥了一位族王！族王的修为都是盖世无双的，它连族王都能吞噬！

    映雪的第一反应便是逃。虽然她身为乾元，但是不过一千岁余，若是贸然去救初九，结局十有八九也会被九头白虎吞噬！

    难道要放任初九被它吞吃？初九可是毫无反抗之力……

    映雪眼眸中泛出刀锋一样的寒光，她深深吸一口气，冲入桃花林。

    初九在看到映雪的那一瞬间，忐忑不安的心登时放下了大半。族姐来了！族姐来了！会没事儿的……

    昙云绫自映雪袖中飞出，犹如一道优美的雪瀑。九头白虎抬爪想迎，二人对峙，呈排山倒海之势。昙云绫缠住白虎的其中两颗头颅，虎啸声此起彼伏。

    初九躲在映雪身后，他实在是不知该如何是好。忽然又是一声巨响，桃花林中石破天惊，阴风阵阵，白虎将昙云绫撕成碎屑。

    映雪带着初九往大云荒外逃的时候，九头白虎穷追不舍，一爪拍到映雪洁白光滑的后背，留下鲜红的血痕。

    归根结底，两个人还是留着性命逃走了。

    离大云荒最近的，乃是麝山鹿族。初九扶着映雪到鹿族，暂且落脚休养，鹿族族长连忙唤御医前来。

    看着鹿族侍女们端着一铜盆一铜盆的血水走出去，房中是族姐痛苦的嘶吟声。初九忍不住落泪了，只恨不得将自己挫骨扬灰。

    映雪身后的伤口被包扎完毕，她让御医和侍女们都退下，房中只剩下姐弟两个。

    初九蓦然间想起，当日在溯皎面前，自己脱口而出，“我族姐会保护我的”，原来族姐真的会拿自己的性命保护他。

    映雪的身上只留下一痕银灰色刺绣肚兜，她的目光还是无波无澜，无悲无喜，与往常一样。初九便扑过来，埋首在她身前，一壁哭着一壁说着对不起。

    “族姐……对不起！我真的……错了！对不起你……我没想到……”

    她身后的伤口深可见骨。九头白虎那一掌，是用了十足十的力。

    映雪只淡淡道：“事已至此，多说无益。”

    初九还是满心只有自责，最后自己打了自己几巴掌，好歹出一出气。映雪养伤时，是初九在旁殷勤服侍，无论是换药还是煎药，他都不用侍女伺候，亲自上阵。

    由于映雪受伤，龟族学堂开学时，她便没能及时过去。初九照顾在侧，也未去学堂。直到半个月后，姐弟二人才从鹿族赶到龟族。

    最想初九的，自然是長君。

    初九连日来又是心疼又是自责，精神萎靡，愁眉深锁。

    長君握紧他的手，道：“你何苦如此折磨自己。”

    初九道：“倘若不是我，我族姐何至于到如今这个地步！你看她，此时都不敢直起身子来。”

    長君听说那日在大云荒，虎祸当前，映雪不曾惊惧逃走，反而全力救初九的性命。又想到，只差一点，今日他便见不到初九了，不免多了些失而复得的滋味。因握住了他的手，再不肯松开。

    長君思忖片刻，轻声道：“倘若当日在大云荒的是我，我定是也如你族姐一般，不惜性命地救你。你信我。”

    初九心有余悸：“往后我再也不说要出去的事儿了，其实，我自个儿折损了不要紧，只恐怕连累了你们。”

    長君抚了抚他指尖，不曾再说什么。

    叙善对映雪向来极为看重。虽说此时映雪身在龟族，自有龟族的人照看。叙善还是将龙族的医官遣过来七个，还时不时着人送过去汤药补品。又兼之映雪身子素来强健，养了些许时日，也没有不痊愈的道理。

    见叙善如此上心，那些在龟族听学的弟子们都道映雪着实有福气。虽然生身父亲死的早，但是叔父疼爱，也与生父无异。

    只是平日里相处下来，虽然她是那样清冷的性情，也时常表现出对初九的爱护。却甚少表现出对叔父的感激与天伦之情，谁也不知其中缘故。

    甚至是初九，与映雪相处的时候，都能感受到她心底那种滴水不露的绝望。

    所以，比起映雪，初九更愿意与鲜活的長君待在一起。

    “初九，又在想什么？”長君温柔道，“不若我陪你出去走走？”

    仲秋之后，龟族的虞美人倒是开得格外秾艳。

    長君与初九一前一后，分花拂柳走在亭廊间。疏影下，暗香来。

    “说起来，我的时辰快要到了，就在这几日。”長君低眉望着初九。他口中的时辰，指的自然是乾元十日一回的动情。

    “那你可莫忘记喝药。”初九嘱咐道。

    長君却伸手握住他的袖口，指尖摩挲着，声音越发低哑，都有些十足十的调笑意味：“你便做我的‘药’一遭，可好？”

    初九心中一紧张，金灿灿的兔耳朵又从头顶长出来了。

    作为坤泽，倘若在成亲之前与乾元结契，那是不合规矩的。

    “我也想。”初九揉着自己的金耳朵，话锋一转，“可是我父王定是不让。他若是知道我未婚被人标记……那……”

    長君见他情绪回转过来，心中欢喜，道：“无妨，你我的时日还长，我等到成婚便是。”

    二人都始料不及的是，阴差阳错，長君当真在三日后标记了初九。

    “少主的药呢？算算日子，今儿就到时辰了。”

    “你不曾带？那怎么办？”

    “你也不曾带？我还以为你带上了呢！”

    長君的那两个贴身小厮，锋刃和曲觞，两个人翻遍了寝房也寻不到一剂药，当真是束手无措。

    还是曲觞更稳妥些，他当机立断道：“快！去向龙族少主借一剂罢。在这里，唯有龙族少主也是乾元之身。”

    闻言，锋刃便像得到救星了似的，利落地提起袍角往映雪的寝房跑去。谁料格外不巧，映雪因前一阵受了重伤，此时被龙族的人接回去将养了，她的寝房上着锁，人去楼空。

    见那金澄澄的一把锁，锋刃急的都要哭出来了——若是没有汤药，少主该如何是好？

    此时此刻，他家少主正在牡丹秋庭里与初九对弈。

    亭中香花似锦。竹影摇动。

    锋刃连滚带爬地跑到牡丹秋庭，先望了望，四下无人，才跪在亭外急道：“少主！奴才一时急了些，忘了带缓解动情的药，这可如何是好？”

    一听这个，初九也无心对弈了，他撂下棋子，替長君着急起来：“怎么办？没有药，你怎么办？用我的药成不成？”

    自然是不成的。缓解乾元与坤泽动情的药，乃是两种，如何能混着吃。

    長君在暗叹自己的两个小厮成事不足的同时，还感受到一丝庆幸。说不定，今日便是他的好机会。

    今日初九着了鹅黄衫袍，领口敞得有些开，隐约露出一对月牙似的锁骨。

    仔细看去，雪白的锁骨肌肤上，还有一颗红痣。衬得他更是……态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。

    那一局残棋，他二人谁都不曾继续下去。唯有两痕虞美人花瓣落在石桌上，随后又被风吹去。

    锋刃也知道，忘记带药是一宗罪过，搅扰少主的好事是另一宗罪过。所以在長君看初九锁骨时，他便已经识相地走远了。

    谁料初九还未意识到事情的严重性，他还在为没有药吃的長君担忧：“怎么办？去找我族姐借一副？不成不成，我族姐回陵海了！”

    長君为了配合他的担忧，也叹了口气，不过指尖落在初九的颈子上便不松开：“对，这可怎么办？……眼下，只有初九做我的药了。”

    初九想了想，也觉得，虽说荒唐，但是眼下只有这么个法子。

    “那……那你可要轻一点！”

    長君贴近他几寸，细细品味着坤泽身上的味道，竟然比收集的香料还要销魂。長君试探地伸手，初九以为他要如往常一样，只是碰一碰自己，谁料長君精准地摸到他后颈。

    初九感受着自己身体的变化，只觉得自己仿佛是一朵花，被蜂蝶落在上面，翻找着花蕊采蜜偷香。那种滋味实在是前所未有的。

    对坤泽而言，倘若结契，便是把自己此生全然交给结契的乾元。

    可倘若那个乾元是長君，初九心里是愿意的。

    長君握着他的肩，将他推倒在桌案上，随后便是肌肤相贴的声音，初九倒抽一口气。方才两人对弈的棋子簌簌落在地上，满亭狼藉。银屏曲曲，凤枕双双，赛阆苑和鸣凤凰，比瑶池交颈鸳鸯。