第144章 败仗庭（四）

    八月初，慕容恪回朝的消息比他人先到。

    西域都护府的快马提前三天进了洛阳，说慕容将军已经过了玉门关，带着西域诸国的使臣，一路浩浩荡荡，不日即到。

    赵明昭听了这个消息，心情更好了几分。

    她的西边和南边，都在开花。

    九月初，慕容恪入洛阳。

    跟他回来的西域使臣们一个个骑在高头大马上，穿着五颜六色的袍子，戴着各种奇形怪状的帽子，一路走一路东张西望，看什么都新鲜。

    洛阳城的百姓早就得了消息，从城门口到宫门，沿街站满了人。上一次这么热闹，还是陛下登基的时候。有人踮着脚尖朝西边望，有人爬到树上去看，有人把孩子扛在肩膀上。

    “来了来了！”

    慕容恪的马出现在城门处的时候，人群骚动起来。

    慕容恪在西域待了两年多，从河西走廊打到天山南麓，从天山南麓打到葱岭以西，风里来沙里去，脸上的皮脱了一层又一层。当年那个面如冠玉的鲜卑贵公子，如今皮肤已经成了古铜色。

    使臣们根本不敢说话，这就是大周？

    是不是过于富裕了？

    他们也才脱离没多少年啊，怎么中原背着他们变得这么富了？

    太可怕了，他们真的错亿啊！！

    队伍宫门前停下，慕容恪整了整衣冠，大步流星地朝宫里走去。

    身后跟着二十几个西域使臣，有焉耆的、龟兹的、疏勒的、于阗的，还有几个从更远的地方来的，国名赵明昭都没听说过。他们一个个恭恭敬敬地跟在慕容恪身后，不敢越半步。

    慕容恪走进紫宸殿的时候，赵明昭正坐在御座上等他。

    她看见慕容恪的第一眼，愣了一下，然后笑了起来，笑得眼睛都弯了，差点没坐住。

    “慕容恪，你怎么黑成这样了？”

    慕容恪：······

    他就知道，他毁容了！

    西域的太阳太歹毒了，陛下幸灾乐祸实在是太过分了，他还是大功臣呢！

    慕容恪拱了拱手，声音洪亮得能把殿顶的灰震下来，“臣慕容恪，奉旨平定西域，今凯旋还朝，特向陛下复命！”

    明昭咳了咳，“将军辛苦了。”

    “臣不辱使命，西域皆复，丝路已通。天山南麓诸国皆已归附。臣这次把他们的王子与使臣都带来了，让他们亲自来洛阳向陛下朝贺。”

    他侧身让开，殿外的使臣们鱼贯而入，二十几个人跪了一地，磕头的磕头，行礼的行礼，有的用汉话喊“陛下万岁”，有的用自己的语言叽里咕噜说了一串，然后通过翻译转述。

    赵明昭看着那些五颜六色的袍子和各式各样的帽子，嘴角的笑意就没收起来过。

    她一个个问过去，焉耆来的，多大年纪了？龟兹来的，路上走了多久？疏勒来的，你们的葡萄熟了没有？

    使臣们受宠若惊，一个个答得磕磕巴巴，有的紧张得话都说不利索，有的激动得眼泪都快掉下来了。

    他们在西域的时候就听说了，大周的女皇帝是个厉害角色，如今见了真人，发现也挺和气的，笑起来挺好看的。

    赵明昭问完了，赏了使臣们，使臣们感激涕零地退了下去。

    殿中只剩下慕容恪和几个近臣。

    赵明昭靠在凭几上，看着慕容恪那张晒黑的脸，叹了口气，“慕容恪，你辛苦了。”

    慕容恪笑了笑，“臣不辛苦。陛下给臣的兵马足，粮草足，军械足，打得顺手。倒是突厥人比较辛苦，被臣追了好几千里，跑断了好几匹马的腿。”

    赵明昭被他逗笑了，“西域那边，现在怎么样了？”

    慕容恪敛了笑容，正色道，“回陛下，西域都已经恢复了大周的统治，驻军、设官、征税，一切如常。天山南麓诸国，焉耆、龟兹、疏勒、于阗，都已遣使归附，愿意年年朝贡、岁岁来朝。葱岭以西的大夏、粟特、嚈哒，也有意与大周通好，只是路途遥远，还没来得及派正式使臣。”

    他顿了顿，“臣在西域做了一件事，未经陛下批准，擅自做主了。”

    赵明昭挑了挑眉，“什么事？”

    慕容恪从袖中取出一卷帛书，双手呈上，“臣在疏勒设立了一个互市。不是大周与疏勒之间的互市，是天下所有商人的互市。大周的丝绸、瓷器、茶叶、纸张，波斯的香料、宝石、地毯，天竺的象牙、药材、珍珠，都可以在那里买卖。大周收税，西域诸国分利。”

    他看着赵明昭，“臣想着，丝路通了，总得有个地方让商人们聚在一起做生意。疏勒正好在天山南麓的要冲，往东是河西走廊，往西是葱岭，往南是天竺，往北是草原。在那里设一个互市，天下的商人都不用跑太远，到疏勒就行了。”

    赵明昭接过帛书，看完了搁在案上，沉默了片刻。“慕容恪，你这个互市，设得好。朕本来也有这个打算，只是还没来得及跟你交代。你在西域自己想到了，自己做了，做得比朕想的还好。”

    慕容恪低下头，“臣擅作主张，请陛下恕罪。”

    “恕什么罪？”赵明昭笑了，“朕要赏你。”

    她从御座上站起来，走到慕容恪面前，看着他那双亮得惊人的眼睛。

    “慕容恪听封。”

    慕容恪怔了一下，随即单膝跪下。

    “慕容恪平定西域，开通丝路，设立互市，功在社稷，利在千秋。”赵明昭的声音清楚，“特进慕容恪为太尉，封护国公，食邑三千户。赐金五百斤，绢五千匹，丝绸百匹。”

    太尉是正一品，是级别最高的，但是荣誉虚职，主要象征地位尊崇。不干活，但足够有面。

    慕容恪无法拒绝，毕竟这怎么也是武将最高位了，兵部尚书也只是正三品。

    她低下头，看着跪在地上的慕容恪，“起来吧。”

    慕容恪站起来，脸上克制着，但耳朵尖微微泛红。

    “你在西域设的互市，可以做大。不只是让商人在那里买卖货物，还可以让大周的银行开到疏勒去。商人们在互市赚了钱，不用带着金银满世界跑，存进银行，拿一张汇票，走到哪里都能取钱。安全，方便，还能收税。”

    赵明昭正缺钱呢，马上就要还国债了，“慕容恪，你这次回来，给朕带回来的不只是西域，是一个天下。”

    慕容恪忙拱手，“臣不敢。”

    赵明昭摆了摆手，“行了行了，别谦虚了。你刚从西域回来，辛苦了，回去好好歇几天。银行开到疏勒的事，朕会让少府的人跟你商量，你出力，朕出钱。”

    “臣遵旨。”

    慕容恪退出去的时候，殿外的阳光正亮。

    他眯着眼适应了一下，然后大步流星地朝宫门外走去。走了几步，忽然停下来，从袖中摸出一面小镜，照了照自己的脸。

    真黑了不少，怪不得陛下直接让他回家，都不带留他的。

    他皱了皱眉，把小镜子塞回袖子里，继续往外走。低头看了看自己的手背，跟袖口底下的肤色对比了一下，叹了口气。

    回去得好好保养一下，不然下次进宫，陛下又该笑他了。

    紫宸殿里，赵明昭还在看慕容恪呈上来的那份互市章程。

    陆上的丝绸之路通了，海上的丝绸之路也通了。慕容恪在西域开了互市，庾道季从海上带了商队回来，她的银行、她的国债、她的货币，迟早会沿着这两条路，流向整个天下。

    不对，她缺货币啊。

    反正明年十月才重新去西边，庾道季先去倭奴国，让那边人采矿吧。

    她很需要真金白银，没有这东西她怎么忽悠？

    赵明昭靠在凭几上，手里捏着那颗准备拿来哄萌萌的红宝石，心情好得不得了。她觉得今天是个好日子，应该早点下班去陪萌萌。

    薄越看陛下心情好，他凑上来了。

    他是锦衣卫指挥使，管的是暗地里的差事，能不出现在陛下面前就不出现，免得让人以为他在打小报告。所以他主动求见的时候，赵明昭就知道，一定有什么事。

    “陛下——”

    薄越脸上带着说不清道不明的微妙。

    赵明昭挑了挑眉，“什么事？”

    薄越咳了一声，“陛下，臣要说的是……团子的事。”

    赵明昭愣了一下，团子？她养的那只熊猫？

    她想起六年前的事了，那时候她怀着萌萌，需要静养。偏偏团子那时候正是最活泼的年纪，每天在她宫里滚来滚去，动不动就扑上来抱她的腿。

    谢晏怕团子冲撞了她，硬是让她把团子送出宫去。

    赵明昭舍不得，团子是她从蜀中带回来的，养了三年，养得跟狗一样黏人。

    但谢晏说得有道理，一只大熊猫，精力旺盛得很，万一哪天扑过来没收住力，确实不好说。她就让薄越把团子带回他府上养着，说好了生完孩子就接回来。

    后来萌萌出生了，她忙得脚不沾地，团子的事就搁下了。

    薄越偶尔提一句，说团子在他府上吃得好睡得好，胖了一圈，让她放心。她就真的放心了，这一放心就是六年。

    “团子怎么了？”赵明昭放下红宝石，坐直了身子，“病了？还是跑了？”

    “没病，也没跑。”薄越的表情更微妙了，“团子……生了。”

    赵明昭眨眨眼。“生了？生了什么？”

    “生了两只。”薄越伸出两根手指，“食铁兽。”

    赵明昭皱起眉头，脑子里转了好几个弯，然后慢慢理出了一个让她难以置信的结论。

    “团子一只熊猫，怎么生的？”

    薄越的嘴角微微抽了一下，“陛下，六年前团子送到臣府上之后，臣看它一个熊挺无聊的，整天在院子里滚来滚去，郁郁寡欢。臣就从蜀中又找了一只回来，给它作伴。”

    赵明昭的眉头从皱着的变成了挑着的。

    “前几年都没动静，结果今年二月，团子忽然胖了起来，臣还以为是吃多了。上个月，它就在窝里生了两个。臣府上的兽医说，一公一母，都很健康。”

    赵明昭靠在凭几上，盯着薄越看了好一会儿。

    薄越被她看得有点发毛，“陛下？”

    “薄越。”赵明昭的声音慢悠悠的，“你给朕的熊猫，找了只公的，养在你府上，养了六年，然后它生了两个崽，你现在才来告诉朕？”

    薄越的喉结动了动，“臣……本来想早说的，但事太忙，忘了。结果今年忽然就生了，臣也很意外。”

    赵明昭深吸了一口气，又缓缓吐出来。

    她想起团子刚来的时候的模样，她把团子当闺女养，亲手喂过竹子，洗过澡，晚上还让它睡在寝殿的外间。后来为了孩子，不得不送走，心里一直觉得亏欠。

    结果薄越告诉她，团子在他府上，不仅有伴了，还生娃了。

    真是欠欠的。

    赵明昭从凭几上坐起来，“朕要去看。”

    薄越愣了一下，“陛下，现在？”

    “现在。”赵明昭站起来，“团子在洛阳还是在外地？”

    “在臣府上，就在洛阳。”

    赵明昭想了想，“团子还记得朕吗？”

    薄越沉默了一瞬，“臣不知道，不过团子这两年脾气不太好，除了臣和喂它的仆人，别人靠近它就龇牙。上个月生崽之后更凶了，连臣都不太敢靠近。”

    赵明昭的脚步顿了一下，团子脾气不好了？她记忆里的团子，是一只温顺到几乎不像熊猫的熊猫，谁抱都行，谁摸都行，给竹子就吃，不给就抱着你的腿不让你走。

    她忽然有些愧疚。

    “备马，朕去你府上看看。”

    赵明昭换了身便服，带着几个锦衣卫，骑马出宫。

    薄越的府邸院子不小，赵明昭下马的时候，闻到竹子清冽的气息，院子角落里堆着几捆新鲜的竹枝，应该是薄越府上的仆人一大早从城外砍回来的，叶子还带着露水。

    薄越引着她往里走，穿过一重院子，到了后院。后院被一道木栅栏隔成了两半，栅栏后面种了几丛竹子，竹子底下搭了一个木棚，上面盖着茅草。木棚外面堆着新鲜的竹枝和竹笋。

    赵明昭站在栅栏外面，朝木棚里望去。

    木棚里铺着厚厚的干草，干草上面，一只圆滚滚的黑白团子正侧躺着，两只小小的黑白团子挤在它的肚皮上，正埋着头喝奶。那只大团子半闭着眼睛，嘴巴微微动着，像是在嚼什么东西，又像是在打盹。

    团子比六年前大了整整一圈，它的毛还是那样黑白分明，肚子上的毛蓬松柔软，随着呼吸起伏，两只小崽趴在它肚皮上，像两坨软塌塌的糯米团子粘在一大坨糯米团子上。

    赵明昭站了一会儿，“团子。”

    团子的耳朵动了动，眼睛睁开了一条缝，朝赵明昭的方向看了一眼。它看了几个呼吸的时间，没认出来，然后把眼睛又闭上了，继续打它的盹。

    “它还记得朕吗？”

    薄越站在她身后，想了想，“臣觉得，记得。如果是生人靠近，它早就龇牙了。上次有个仆人想进去打扫木棚，被它从里面冲出来追了半条街，还好跑得快。”

    赵明昭弯了弯嘴角，“开门，我进去看看。”

    薄越吓了一跳，“陛下！”

    “没事。”

    赵明昭踩在干草上，一步一步地靠近木棚。团子的耳朵又动了动，眼睛再次睁开了一条缝，赵明昭蹲下来，伸出手，放在团子的头顶上。

    它的毛比记忆里粗糙了一些，团子的鼻子动了动，嗅了嗅她的手，然后翻了个身，把肚皮露了出来。

    两只小崽被翻了个措手不及，从肚皮上滚下去，在干草上滚了两滚，发出细细的、像小鸡一样的叫声。

    赵明昭笑了，“不错，你还记得朕。”

    团子打了个哈欠，露出满口大牙，然后把脑袋搁在她的膝盖上，赵明昭低头看着它，看着那两只还在干草上滚来滚去的小崽，心里忽然有了一个决定。

    “薄越。”

    “臣在。”

    “团子和它的崽，过几日就搬回宫里。朕把它送出去六年，该接回来了。”

    薄越应了一声，没有异议，反正皇宫大，而且他快养不活这祖宗了。

    团子的脑袋枕着她的膝盖，两只小崽在她脚边滚来滚去，一只咬她的袍角，一只扒她的靴子。

    她低头看着那两只小崽，小得跟毛球一样，身上的毛还没长全，黑色的部分灰扑扑的，白色的部分泛着淡黄，眼睛已经睁开了，圆溜溜的，黑亮亮的。

    赵明昭伸手把那只小的捞起来，托在掌心里。小东西轻得几乎没有重量，毛茸茸的一团，趴在她的手心里，用小爪子扒着她的手指，张开嘴打了一个小小的哈欠，露出粉色的舌头和两排比米粒还小的奶牙。

    赵明昭看了好一会儿，然后把它放回团子的肚皮上。

    她站起来，拍了拍身上的草屑和灰尘，出去了。

    “过几日朕派少府的人来，把团子和它的崽一起接回宫。你养了它们六年，花了多少银子，报给少府，一并补给你。”

    薄越拱了拱手，“谢陛下！”

    暴富了！

    她勒转马头，策马回宫。

    薄越站在府门口，看着陛下远去的背影，又回头看了一眼后院里那三只黑白相间的团子，自己养了六年的熊，就这么被接走了，还挺舍不得的。

    ······

    林牧的新律成稿堆在紫宸殿的御案上，整整六卷，竹纸装订，封面题着《大周律》三个字，笔迹端正而克制，一如林牧其人。

    第一卷 是总纲，——“律者，天下之公器，非一人之私器。天子守律，百官循律，万民共律。”

    三年前宋臣跟她说的那番话——“凡有司依律断案，陛下不插手、不示意、不特批”——

    她当时应付着应了，应完了该干嘛干嘛。

    林牧新律总纲开篇第一句，天子守律，百官循律，万民共律。

    行吧，如今她已经不是三年前与诸公玩心眼子的新帝了。

    第二卷 是户律，田产、赋税、户籍、婚姻、继承，凡与百姓日常相关者，条分缕析，一一列明。

    第三卷 是刑律，杀人、伤人、盗窃、欺诈、斗殴，从重到轻，分门别类。