对于何湛程来说，老妈无论怎样念叨他，他心里还愿意跟她亲近，实在被她吵烦了，撒个娇卖个乖也就糊弄过去了，哪怕被她欺骗，他自己噼里啪啦一通乱砸，发完火儿，嘴上还会叫她一声好妈妈。

    但对何老二来说，那家伙从小到大在外头儿闯祸惹麻烦，老爷子骂他也就骂了，老妈如果凑热闹也跑来指责他一嘴，老二就跟突然点着的炮仗一样，桌子一掀，凳子一摔，怒目圆睁冲她吼一嗓子，她能直接被原地吓哭。

    五六岁那会儿，老妈私下经常跟他念叨，说，如果何老大是她的煞星，那么何老二就是她的克星。

    “那我呐？”他抱着新买的玩具，歪头依偎在她怀里撒娇。

    “你是妈妈的乖宝贝儿呀！”她笑眯眯地抱着他，捧着他的脸颊亲个没完。

    她给予他两个哥哥从不曾有过的宠爱和亲吻，他一直为此感到得意，动辄就跑到哥哥们面前去显摆和炫耀，遭到的也只有他们毫不掩饰的嫌弃和厌恶。后来，不知从何时开始，他开始对他们感到歉疚，说话行事也不自觉收敛起来，对她却逐渐心生疏离。

    他用暴力手段摧毁了那座栽种着她幸福的花园，那花园曾是她一生中最为辉煌的历史，她说，她不跟他计较，因为他是她的儿子。

    她只要求他全盘托出老爷子的病情，将病房录音和监控拿到手，交到她留在沪上的那些心腹手里，娘俩儿里外联合，一块儿把何氏集团搅个天翻地覆，一旦何湛程在她的扶持下拿到话语权，老二也一定会见风使舵，果断站到亲弟弟这边，届时，整个集团重回何家正统血脉手中，哪里还轮到何老大说话的份儿？

    “那你为什么不找老二？”

    “因为妈妈最喜欢你啊。”

    何湛程也挺好奇，等老妈知道，让克星接她去坎昆继续接受监视这件事，其实是她心爱乖宝贝儿的主意，她会不会气得摔盘子。

    老妈太能折腾，一整年就没消停过，她甚至忘记了她最宠爱宝贝的生日，他才委屈呢。

    身边有几个同事，他们要给他来个超大惊喜party，聚会场地定在了一个本地律师朋友家开设的私人俱乐部，一群人兴高采烈广撒请帖，邀请了不少在常春藤读书的名媛和富家公子，还有许多模特界的靓男俊女，何湛程没心情参加，以“明日有急事需出差”，临时把party给取消了。

    但，他不过，那是他不过。

    如果某人敢一言不发装鸵鸟，他就忍不住要发火了。

    哪怕戚时在医院替他看护老爷子，哪怕他们只是情人关系，凌晨十二点一过，某人连一句“生日快乐”都没有，像话吗？

    他就抱着手机等。

    等到凌晨三点多，越等越委屈。

    最后实在受不了了，一边湿红着眼眶，一边给对方编辑一条【二哥，我今天过生日】发送了过去。

    对方秒回：

    —嗯？不是明天么？

    何湛程眼泪猛地刹住车，这才反应过来。

    早在戚时第一次跟钟覃倪发短信约见面时，他怕戚时发消息自己不能秒回，就在手机上分别设置了两个时区的时间。

    一切与戚时沾边的事，他习惯去看国内时间，为了得到对方的关心，他过生日也就不自觉地按照国内时间算了，没料戚时这么一个神经粗条的人，也设置了纽约时间。

    “少爷，你搞什么呢？”戚时一头雾水地打来电话问他，“你难道不应该按照本地的日期算么？”

    何湛程抬袖抹着眼，哭着哭着又笑，没好意思吱声。

    “还不睡觉？”那人皱眉问：“你那边都快四点了，仗着年轻就硬熬是吧？”

    “我还以为你忘了。”他忍不住冲人撒娇。

    “放心，”那人笑了声，“记着呢。”

    “早就提前订了五个闹钟，就等着给你卡点儿呢。”

    “快睡吧，你爸这边有我呢，明天茉莉会替我把礼物带过去，有事儿随时打电话。”

    他就这样忧愁着父亲、又止不住兴奋地盼着茉莉到来。

    他并不是想要收到多贵重的礼物，只是茉莉能来，他就很高兴了。

    早上开门见到她，他嘴角止不住要笑，仿佛戚时就站在他面前，一脸笑意地说“happy birthday！”

    当然，凌晨一过，戚时就给他讲过这句话了。

    发的语音，刻意卖弄着低音炮，说：“宝贝儿，生日快乐~”

    那话听得他心里痒痒的，他就问对方能不能给他唱个生日歌。

    他知道戚时不喜欢唱歌，不是因为跑调或者有什么难言之隐，俩人在一起的时候，他经常听到戚时一边开车一边跟着音乐哼调，那男人不仅模样带劲儿，声音也特别带劲儿，操着一副醇厚性感的烟嗓，无论什么歌都能哼出几分涩情。

    戚时就是单纯不喜欢口齿清晰地把词儿念出来唱。

    尤其是当他身旁有不熟悉的人的时候，那人连哼都不哼。

    何湛程不懂这是什么新型羞耻症。

    但戚时给他唱了。

    一首四句抑扬顿挫的“祝你生日快乐”，唱完中文，又唱了一遍英文，语调舒缓温柔，犹如绵绵不绝的情话灌入耳中，正当他快要沉醉在那幸福里时，戚时似乎心情不错，音调一转，突然扯着嗓门唱起了《大花轿》（这首歌不在何湛程认知范围内，他是第二天搜了才知道歌名），一句“春天里那个百花鲜，我和那弟弟啊把手牵！”直接就给何湛程听懵逼了。

    那是俩人认识这么久以来，第一次煲电话粥。

    何湛程又气又笑，光是歌词不足以令他感到羞耻，主要原因出在唱歌的人身上——

    戚时越唱越亢奋，隔着手机都能感到他的激情四射，何湛程却越听越脸红，最后实在承受不住，嚷嚷着让戚时赶紧给他停下来！

    对方坚持唱完那一小节，意犹未尽地哼两声调，笑问他：“满意不，少爷？”

    何湛程不太乐意：“你别老是叫我少爷。”

    对方啧一声：“称呼么，你也可以叫我戚总。”

    何湛程脾气上来：“总你妹！”

    对方不甘示弱：“这边请求切换频道，你去换一下钟覃倪过来。”

    何湛程：“……”

    他晓得对方是嫌他闹，立刻就老实不少。

    他莫名觉得委屈，说：“钟覃倪不在，今天是何湛程过生日。”

    然后缠着对方聊了几句有的没的，俩人互道晚安挂断电话。

    他其实还想听戚时叫他一声“崽儿”，那是戚时对他说过的、最最亲密的称呼，他一个人的专属。

    在那种语境里，戚时扮演的不仅是恋人的角色，那人兼具父亲和兄长，像无所不能的天，毫无底线地疼爱他、纵容他，他可以肆无忌惮地在对方的怀里撒泼打滚，无理取闹，而不用担心那人会离开。

    因为他真正的父亲和兄长，无论他怎么使坏惹毛他们，他们都拿他没办法，不仅如此，他们还会为了家族的体面替他收拾一切的烂摊子。

    他不知道在爱情里，如果一个人感觉到累了，他是被允许退出的。

    在获得真正的爱情之前，他从来都不相信爱情。

    这个听起来很虚无的词汇，既不像金钱那样可以牢牢地攥在手里，又不能给予他崇高的荣誉和地位，它仅仅是一种感受，只有放在某个具体的人身上，才有了切实的意义。

    从痴有爱，则我病生。

    他原来早已深深地爱上了那个人。

    **

    茉莉说，她真的很开心能看到他和老板重归于好。

    “你们这么般配，分开太可惜了！”

    客厅桌前，她将小行李箱提到椅子上，手上解着拉链，忍不住感慨了句。

    “是我的问题。”

    何湛程低头用金匙搅动着杯子里的黑咖啡，心里滋味复杂。

    自从戳穿他是钟覃倪之后，戚时好像就没再跟他提过重新交往的事。

    幸而那人还愿意说爱他，不时会给他发一句“最近有点想你”，喝中药那段日子，戚时偶尔也会像个撒娇的小孩，给他发信息抱怨“药好苦”、“不想喝”，把他当做可以倚靠的人去依恋，情况不算太坏。

    “你们两个，哎！”茉莉笑，“他也说都是他的问题。”

    茉莉从行李中提出来一个银色保险箱，手指飞快解开密码锁，但没打开。

    她笑得一脸神秘，把箱子朝他推过来。

    “你的生日礼物，亲自打开看看吧！”

    “什么啊？”

    他嘴角抑制不住扬起，伸手有些期待地掀开箱盖。

    “当当当当——！”茉莉在一旁难掩开心地给他配音。

    一颗清透无暇的高净度宝石，目测约20克拉的海蓝宝，光泽暗幽幽的，仿佛是从宇宙深邃处折射出的蔚蓝光，静谧又神秘，美得令人眩晕窒息。

    旁边长方凹陷格子里摆着这颗海蓝宝的相关资料证件，还有几张著名珠宝设计师为它手绘的戒指、胸针和项链的造型图纸。