“远在天边，近在眼前——”

    第62章 汤泉

    缘一牵着严胜的手走在回家的路上，指尖相扣，可一路下来，两人却没再说一句话。

    严胜的目光落在前方蜿蜒的小路上，可视线却是散的。

    大师那句轻飘飘却重如千钧的话，一遍又一遍在他脑海里回荡，撞得他心神不宁。

    “双生之子，命定之缘——”

    “远在天边，近在眼前——”

    不可能。

    他在心底一次又一次地否定。

    他与缘一，是一母同胞的兄弟，是血脉相连的双子。但即便再如何亲近，也断不可能是那种……男女相守、一生相伴的姻缘。

    一定是江湖术士的胡言乱语，他严胜怎会被一支签、一句话乱了心神？

    可越是强行压制，心底那点慌乱便越是清晰。

    他想起缘一抽签时眼底滚烫的期待，想起那双眼睛里毫不掩饰的热忱与认真，想起从小到大，缘一对他毫无保留的依赖。缘一的心意，直白得如同烈日，炽烈得让他无处可躲。

    严胜心头一涩。

    他这样的人，骄傲又偏执，争强好胜，一生都活在与缘一的比较之中，满心都是不甘与执念。这般满身瑕疵、连自己都厌弃的他，怎么配得上缘一那样纯粹干净的感情？

    他沉浸在纷乱如麻的思绪里，脚下的路渐渐模糊，连前方横斜而出的树干都视而不见，直直便要撞上去。

    “兄长！”

    一声急促的低唤拉回他的神思。

    下一刻，一股温暖而有力的力量猛地将他拽入怀中。严胜撞进一个宽阔安稳的胸膛，鼻尖萦绕的是缘一身上独有的、如同暖阳一般清浅的气息。他整个人被牢牢护住，稳稳当当，没有半分磕碰。

    缘一的手掌扣在他的肩头，力道不大，却带着不容挣脱的安稳。

    严胜连忙收敛心神，抬手轻轻抵在缘一的胸口，语气尽量恢复平日的冷淡平静：“多谢，缘一，放开我吧。”

    缘一却没有立刻松手。

    他微微低头，深邃的眼眸牢牢锁住严胜，目光认真得近乎虔诚，没有半分玩笑。

    “兄长。”

    他轻声开口。

    “如果兄长不想信，那就不信好了。”

    “无论其他人是什么想法，说了什么样的话，都不重要。”

    “我只想兄长遵从自己内心的想法。”

    缘一其实心底有些后悔。

    是他一时兴起，拉着兄长去求那支姻缘签，明知道兄长向来内敛矜持，明知道这般话语会让兄长陷入矛盾与挣扎。他忘了，他的兄长从来都不喜欢被外力左右。

    他不该逼他。

    严胜望着缘一眼底那抹真切的担忧，心头那团乱麻忽然松了一丝。他沉默片刻，轻轻“嗯”了一声，抬手拍了拍缘一的手臂，转而反握住他的手腕，力道沉稳，带着几分不容拒绝的意味，拉着他转身往回走。

    “回去吧。”

    “好。”

    夕阳彻底沉入远山，暮色四合，将两道并肩的身影轻轻裹入夜色之中。

    ……

    变成鬼之后，时间便失去了原本的意义。

    日出日落，花开花谢，一年又一年，一季又一季。具体过去了多少年，是十年，三十年，还是更久，严胜与缘一都已经记不清了。

    他们一直守在最初那间简陋却安稳的屋子里，没有旁人打扰，只有彼此。

    屋外的槐树一年年开得繁盛，落了又开，开了又落，如同他们之间不曾断绝的牵绊。

    这些年里，他们偶尔也会去看看炭吉。

    炭吉从未追问过，为何这么多年过去，他们二人的容貌依旧停留在当年，没有半分衰老，没有半分变化。他只是一如既往地热情招待，拿出家中最好的吃食，与他们闲话家常，像对待许久未见的旧友。

    缘一会安静地听炭吉讲起这些年的生活，讲起家人，讲起生活的琐事。严胜则大多时候坐在一旁，沉默地听着，偶尔应上一两声。

    直到炭吉安然离世。

    那之后，他们便再也没有去过。

    人间的生老病死，于他们而言，已是另一个世界的事。

    他们的世界，只剩下彼此。

    这些年，严胜从未停下过变强的脚步。

    即便已经化为鬼，拥有了远超人类的体魄与力量，拥有了更强大的月之呼吸，他依旧日复一日地挥刀，晨练不辍，从不懈怠。

    可无论他如何努力，如何精进，如何逼自己突破极限，在缘一面前，他依旧胜不了。

    每一次比试，每一次交锋，他都拼尽全力，却依旧只能被缘一稳稳压制。

    不甘吗？

    自然是不甘的。

    可那份不甘深处，却又藏着一丝连他自己都不愿承认的释然。

    这一日，天刚蒙蒙亮，严胜一如往常的早起。

    月之呼吸的刀气在晨风中划出清冷而凌厉的弧光，落叶被气劲卷起，又簌簌落下。他神情专注，眉眼冷冽，每一招每一式都精准狠厉，不带半分多余。

    就在这时，一道熟悉的鸦鸣从远处传来。

    月霜扑棱着翅膀落在他面前，嘴里叼着一封封缄严实的信件，翅膀微微颤动。

    严胜收刀入鞘，周身凌厉的气息瞬间收敛。他弯腰取下信件，指尖拆开，目光缓缓扫过纸上的字。

    是鬼杀队现任主公的亲笔求助。

    信中说，江户地区（日本战国时期的东京（网上搜的，希望没骗我））出现了一只实力异常强悍的鬼，鬼杀队与之交锋，已接连损失两名柱级剑士，伤亡惨重，普通队员更是无力抵挡。恳请继国兄弟出手，除灭此鬼，安定一方。

    严胜看完，将信纸折好，收入怀中。

    江户。

    他对这个地方不算熟悉，却也听过名声。繁华热闹，人丁兴旺。出现这般强悍的恶鬼，若是放任不管，必定死伤无数。

    他转身回屋，取来纸笔，利落写下回信，言明他与缘一会即刻动身。

    写完，他将信件折好，交予月霜。

    “去吧。”

    月霜一声轻鸣，振翅飞入天际，身影很快消失在晨光之中。

    严胜转身走向内室。

    屋内还残留着淡淡的暖意，缘一睡得安稳，长长的睫毛垂落，神情平和，褪去了平日的锋芒，只剩下几分难得的温顺。

    严胜在床边停下，轻声唤道：

    “缘一，该起床了。”

    床上的人缓缓睁开眼。那双总是盛满温柔的眼眸刚睡醒，还带着一丝朦胧的睡意，看见眼前之人，瞬间便亮了起来。

    下一刻，缘一毫无顾忌地伸开手臂，熟稔地揽上严胜的腰，将脸埋在他的衣襟间，声音慵懒沙哑，带着几分刚醒的黏糊：

    “兄长……”

    十几年，几十年，无论过去多久，缘一这个习惯从来没有变过。

    一睁眼，便要靠近他，依赖他，抱着他。

    严胜早已习惯，无奈地轻轻叹了口气，却没有推开他，只是伸手轻轻抚了抚他的长发，动作自然而熟练：“起来了，有事要做。”

    “嗯……”

    缘一赖在他怀里蹭了蹭，才不情不愿地松开手。

    严胜拿起一旁的衣物，让他自己穿上。自己则是取来木梳，细细为缘一梳理长发，动作轻柔，一丝不苟。

    这般日常，早已刻入骨髓。

    简单用过早饭，两人收拾妥当，便动身前往。

    他们身形极快，不过半日功夫，便已抵达江户地界。

    夜幕降临，灯火初上。

    江户城内人声鼎沸，屋舍连绵，街道纵横，一派繁华景象。可越是热闹之地，暗处潜藏的阴冷气息便越是浓郁。

    月霜早晨前来送信之时，除了信件，还一并带来了一张地契与一枚钥匙。

    说是主公特意在江户城内备下一座庭院，供他们斩杀恶鬼之时暂住歇息。

    但严胜与缘一并未先去庭院落脚。

    两人身影在夜色中无声穿梭，气息内敛，如同两道隐匿于黑暗中的风。以他们如今的感知力，搜寻一只恶鬼的踪迹，实在算不上难事。

    不过片刻，一股浓重而污秽的血腥气便钻入鼻腔。

    两人对视一眼，纵身跃过高高的围墙，落在一片僻静的深巷之中。

    巷内阴暗潮湿，地面狼藉。那只恶鬼正背对着他们，手中抓着一截断臂，低头啃食，发出令人作呕的咀嚼声。周遭弥漫着浓得化不开的黑雾，阴冷刺骨，带着死亡的腐朽气息。

    听到动静，那恶鬼猛地回头。

    他嘴角沾着血迹，神情冷漠。在看见严胜与缘一的瞬间，他眼中闪过不屑，以为又是前来送死的鬼杀队剑士。

    “哼！又来两个送死的！再来多少都没用！”

    他狞笑一声，身形骤然消失在原地，速度快得只剩下一道黑影。

    “血鬼术——雾影斩！”

    刹那间，无数道由漆黑浓雾凝聚而成的凌厉斩击铺天盖地席卷而来，阴冷刺骨，气势汹汹，仿佛要将眼前一切尽数撕裂。