“……跟着干嘛，我又没东西喂你。”

    “嗷呜！”

    火蜥蜴颠颠地跟了上来。

    ……

    王城外围，涅布赫尔被守卫拦住。

    敢拦他的也就只有城门守卫长——一只三眼老恶魔，断了一条尾巴，脾气比岩浆还暴。从涅布赫尔刚学会悬浮时他就驻守在这里，涅布赫尔小时候偷溜出城，被他掐着后颈皮拎回来不下二十次。

    老恶魔看到他，三只浑浊的眼睛同时眯了起来。

    “见过小殿下。”

    “叫殿下。”涅布赫尔条件反射般抬起下巴，“本殿下成年了。”

    老恶魔完全没理会这句抗议。他走上前，抬起布满裂纹的爪子，凑近涅布赫尔的右掌心，鼻尖几乎贴上契约印记的位置，仔细嗅了嗅。

    三只眼睛依次睁大。

    随后，老恶魔喉咙里发出一阵粗粝的低笑。

    “小殿下在人间找伴了？”

    涅布赫尔的尾巴猛地绷直。

    “谁找伴了？！你老糊涂了吧！”他一把抽回手，声音拔高了半度，“契约！极品灵魂！没见识过吗！！”

    “老朽活了五千年。”老恶魔慢悠悠地收回爪子，断尾的残根在身后意味深长地晃了晃，“契约印记闻起来可不是这个味道。”

    “你鼻子坏了！早点退休吧！”

    老恶魔又低笑了几声，转身推开沉重的黑曜石城门。

    “进去吧，君主在等您。”

    “他怎么知道我回来了？”

    “君主一直在等。”

    老恶魔走远了。涅布赫尔站在城门口，被“找伴”两个字噎得心浮气躁。火蜥蜴趁机从他脚边溜进城门，欢快地往里跑。

    ……

    进城之前，涅布赫尔决定再切一次娃娃视角，平复一下被老东西搅乱的心绪。

    这一次，视野亮了。

    简予行回了办公室，把娃娃从内袋里拿出来，随手靠在笔筒旁。

    从娃娃仰视的角度看过去，简予行坐在桌后翻看那本手抄本，手边搁着一杯凉透的茶。

    涅布赫尔努力辨认着翻开那页上的新笔迹，看到了自己名字的缩写“n”。

    简予行停下笔，抬起头，视线落在了笔筒旁的娃娃上。

    被发现了？涅布赫尔屏住呼吸。

    简予行盯着娃娃看了会，伸手将它拿了起来放在掌心。

    拇指落在娃娃的右角尖上，慢慢摩挲了一下。

    涅布赫尔右角的根部又一次窜起一阵战栗的酥麻。

    他咬紧了牙关。早知道就不该用本源魔力捏这玩意儿——通感这种东西，平时微弱得几乎察觉不到，偏偏在这种时候灵敏得要命！

    还没等他缓过劲来，简予行的拇指又顺着娃娃的脸侧滑下，在那个被他精心捏出的嚣张嘴角上，轻轻按了一下。

    涅布赫尔猛地切断了连接。

    他靠在冰冷的城墙上，呼吸急促，胸膛剧烈起伏。本源魔力传导回来的触感太真实了。那种被粗糙指腹按压嘴唇的错觉，烫得他连牙根都在发软。

    火蜥蜴跑出去一截发现人没跟上，又折了回来。它歪着脑袋看着这个突然靠在墙边不动的大恶魔，好奇地凑过去，想舔一口他红得不正常的耳尖。

    “滚开！”涅布赫尔一巴掌挥开它，声音里带着咬牙切齿的恼怒。

    “简予行……你混蛋。”

    几分钟后，他深吸了一口气，站直身体。

    “走了。”

    语气恢复了惯常的高傲，而那条绷得笔直的尾巴直到走进王城深处都没能完全放松下来。

    ……

    王城内部的衰败比外围更甚。城堡的尖顶崩塌了大半，廊柱上的魔纹黯淡无光，大厅的魂火灯只亮着寥寥几盏。但主体结构还在，闭着眼他都能走到王座大厅。

    路过自己的寝殿时，门虚掩着。

    他推开走入，一切都还是离开前的模样：凌乱的床铺，角落里堆积的亮晶晶的宝石，墙上用爪子刻下的身高记录线。涅布赫尔的视线在最上面那条线上停留了片刻，伸手摸了摸那道明显比实际身高高出一截的刻痕，轻笑了一声。

    床头柜上放着一坛酒，封口的泥蜡是新的。

    千年魂酿。老头子除了被他偷走的那坛，居然还藏了一坛！

    他在房间停留了一会，便离开继续往王座大厅去。

    大厅厚重的黑曜石门前，他停下脚步，双手按上冰冷的门扉，用力推开。

    穹顶裂开了一条缝，暗红色的微光从缝隙里漏下来，直直地照在大厅中央那座庞大的骨质王座上。

    王座上，坐着一个身影。

    第36章 王座

    涅布赫尔站在王座大厅门口，双手还按在沉重的黑曜石门扉上，迟迟没有迈步。

    他盯着王座上的那个身影，喉咙干涩地滑动了一下。在他的记忆里，老头子的身躯庞大到能填满整张王座，随意一丝魔压就能压得大厅的魂火明灭不定。可现在王座依旧巍峨，坐在上面的身影却整整缩了一圈。

    他离开不过短短数月吧？怎么就变化那么大了……

    涅布赫尔在门口磨蹭着，低头研究了半天门框上的裂纹，脚尖无意识地蹭着地面，迟迟没有迈过那道门槛。

    “要进来就滚进来，站在那儿数地砖吗？”

    一声低沉沙哑的呵斥从王座上砸过来。跟在涅布赫尔脚边的火蜥蜴浑身一哆嗦，直接缩成一个球，骨碌碌地顺着门缝滚了出去。

    涅布赫尔心里那点酸涩瞬间被这熟悉的臭脾气炸了个干净。

    “您凶什么凶！我才回来就凶我！”他大步冲进大厅，一肚子火气和委屈倒豆子一样往外砸。

    “您知不知道那个破地方连口干净的魔力都没有！你把我封印了扔到那种地方，我差点被一群低级异变体啃了！魔力被你掐得只够自保，角和尾巴藏都藏不住，那群人类看我的眼神——”

    他越说越气，语速越来越快，地狱语和人类语言开始不受控制地混着往外蹦。

    “他们把我关在拘留室里！还抽我的血！还逼我吃那种叫压缩饼干的东西！你自己来嚼一块试试！”

    地狱君主没有打断他，靠在王座上看着自家幼崽在大厅中央手舞足蹈地控诉。

    涅布赫尔骂着骂着，声音矮了下去。他注意到父亲额心那只象征地狱绝对权柄的第三只眼紧紧闭着，周围的鳞片干涸皲裂，失去了所有光泽。

    他闭上嘴，几步跨上台阶，一屁股坐到了王座的扶手上。那是他从小就霸占的位置，扶手边缘被他坐了两百多年，骨质早磨出了一道浅浅的凹痕。

    地狱君主嫌弃地推了他肩膀一下，涅布赫尔纹丝不动。

    抱怨够了，恶魔开始炫耀。

    “不过我也没怎么吃亏。我捡了个坐骑，比你养的看门犬好用多了，还抗揍。”

    “人间有种东西叫蛋糕卷，你肯定没见过，那个口感——”他卡了一下壳，意识到地狱没有“奶油”这个概念，摆摆手，“算了，跟你说不明白。”

    “还有那些异变体，我把焰火矛砸下去方圆几百米都得烧得干干净净！”

    他自动跳过了自己翼膜被撕裂、被按在地上打的狼狈，挑着威风的使劲吹。

    地狱君主全程闭着眼听着，在涅布赫尔说到异变体时，那只搭在扶手上的爪子无声地收紧，指甲在骨质上掐出几道白痕。

    涅布赫尔的尾巴在半空中甩了两个圈，终于把话题绕到了那个绕不开的人身上。

    “还有个人类，非常烦人。”

    他盯着大厅地面的花纹，语速慢了下来：“天天冷着一张脸，什么都要管，还敢把本殿下当棋子用。最可恶的是他的灵魂……清苦到骨子里，内核居然还有回甘。您肯定也没尝过这样的灵魂。”

    “而且他根本不怕我。我释放全部魔压，他眼睛都不眨一下。他敢掐灭我的魔力，还敢——”

    “伸手。”地狱君主突然开口打断。

    涅布赫尔愣了一下，下意识地摊开右手。

    地狱君主低下头，凑近那只掌心。暗红色的地狱文字在掌心盘旋，边缘生硬地嵌着几道极淡的幽蓝折角。

    大厅陷入安静了许久，久到涅布赫尔以为自己要挨揍了，君主才缓缓抬起眼。

    “谁先提出的？”

    “他。”涅布赫尔下意识回答，随即抬起下巴，“但我是自愿回应的。他的灵魂值这个价。”

    地狱君主没有再追问，他松开了抠着扶手的爪子，靠回王座，闭上眼睛。

    涅布赫尔等了一会儿，没等到评价，拿尾巴拍了一下王座：“您倒是说句话……您身体不舒服？”

    “饿了吗。”

    “……什么？”

    “去把你床头那坛魂酿拿来。”

    ……

    涅布赫尔跑回去把那坛千年魂酿抱了过来。路上试着在精神通道里戳了一下简予行，跨界的信号断断续续，传不了一句完整的话，他只能硬塞过去一个模糊的情绪轮廓，大致意思是“没死”。