崔昂那张大书案，可将楼下景致尽收眼底。

    他原可唤她到近前作画，若她有不明之处，便可立于她身后，执手指点……想到那样的场景，崔昂喉结滚了滚。

    “……少爷？”

    “嗯，去吧。”

    崔昂心道，勿操之过急，莫要惊着她。

    待一切言明，不论是把臂教丹青、调朱弄粉，还是耳鬓厮磨、画眉之乐，都会有的。

    千漉在廊下画画，思睿远远瞧见，有些好奇，走近了，见千漉捧着一块硬木板，上面铺了张纸，顶端用细绳固定，右手提着笔细细描摹。

    察觉有人，千漉转头见是思睿，先开口堵住他的话：“少爷吩咐我画的，你莫要打扰我。”

    思睿撇撇嘴，到底没作声，走开了。

    待画完，已是一个时辰后了，千漉上楼，崔昂闻声搁笔：“画好了？”

    千漉心中些许忐忑，将画递过。崔昂接了，目光落于纸上时，眉头不自觉微微一蹙。

    细看片刻，方将画置于案边。

    千漉挺想听听崔昂的点评，见他不语，主动问：“少爷，您觉得如何？”

    崔昂：“大体形神尚可，细处笔意疏略，不够精到。”

    对崔昂来说，这话算得上委婉了。

    千漉也心知肚明。

    快两年没练基本功，业务能力肯定下降了。

    要穿回去，这水平都接不了单赚不了钱了！

    见千漉懊丧模样，崔昂温声道：“无妨，许是疏于练习之故。比之两年前稍逊，然其中独特处犹在。譬如这鹤目，你便画得极好，灵动有神。依我看来，你天分不浅，若能勤习不辍，日后必有所成。”

    千漉：“承少爷吉言。”

    崔昂：“日后闲时，便在此处练习。时光虚度可惜，正该用以进益。”

    崔昂简直是绝世好老板啊。

    千漉：“是，少爷。”

    第39章

    光阴倏忽，转眼已是腊月中。

    窗外北风怒号，天地间白茫茫一片。

    积雪深厚，大雪犹自纷扬不止。

    崔昂自风雪中归来，一身清肃。

    他外罩一件鹤氅，内着青色官袍，眉梢襟上犹带几星未化的雪片。

    千漉瞧着，觉得崔昂这个人与雪景搭极了。

    五官如寒玉琢成，清极，冷极，泠然似雪。

    千漉递上一只小暖炉，崔昂未接：“你拿着吧。”

    待入内室，他解下鹤氅，千漉接过，在门外仔细抖净雪粒，挂在架子上。

    虽是腊月，书房内却暖意融融。

    四面都是透风的门，每扇隔扇门内，都垂着夹棉的深青色缎面帘子，门缝处皆细细缀了棉布条，寒风一丝也透不进来。

    书房地下设有火道，墙外炉口炭火不绝，整个空间都是暖的。

    千漉用炉上温水伺候崔昂净了手。

    崔昂拿帕子缓缓拭干手指，抬眼瞧去，见千漉鼻头、眼睛、脸蛋乃至耳朵都冻得红红的，身上裹得圆滚滚的，行动间也透出些僵涩。

    她不仅怕热，还很怕冷。

    崔昂放下帕子：“这几日天寒，往后不必在风口等候，在书房内候着便是。”

    千漉悄悄看他一眼，心道，老板客气归客气，自己却不能顺杆往上爬。

    “不过站片刻工夫，也是在值房里候着的。少爷体恤，我感激不尽，若连这一时半刻的寒气都受不住，倒是我的失职了。”

    何况，比在栖云院好太多了。她那屋子，可能是因为和崔昂卧房挨着的缘故，晚上特别暖和，被子都只需盖一床。

    这个冬天，都不用挨冻了，是千漉过得最舒服的了。

    崔昂落座，看向窗外雪景。

    也罢，待正式纳她之后，便可直接叫她在房里等他了，此时言之过早，反易令她不安多虑。

    不妥。

    很快了。

    他记得她生辰是四月十三。

    明年，她便及笄了。

    崔昂近日忙了起来。即便逢着休沐，也常在书房伏案，处理馆阁年底的文书，常不知时间流逝。待他写完一叠奏记，抬头舒展颈项时，才见千漉背对着他，伏在窗边小案上。

    她跪坐在蒲团上，两腿朝外撇开，身子微微前倾，背影瞧着很是专注。

    她这性情，实在是特殊。

    自他记事以来，从未见过这样的女子。

    表面瞧着普普通通，内里却有一股韧劲。

    能屈能伸，遇事极稳，思虑也清明，鲜少被悲喜左右，主意也拿得定、拿得快。

    原以为她接手院中杂务，便是不出岔子，也少不得要手忙脚乱、磕绊一番，不想她却料理得十分爽利，人情往来、分寸拿捏，竟比有些积年的管事还周全。

    不论在哪，她都能把根扎下去。

    但……她心里似有一道极高的藩篱。

    上回，她拒绝了卢氏，不愿随身服侍他，想必亦是因心中无依，前路未明，才会那般戒备。

    细想来，那次，也是他处事不当。

    本也只是想着先将人带到盈水间来，放在跟前。知她年岁尚小，便是来了，也是先做贴身丫鬟。

    他并无半分轻贱她的意思。

    崔昂望着她微微弓着的背，还有那从案下不自觉伸出来、轻轻晃荡的双腿。

    许是见他从未出言苛责，她近来举止是愈发随性了。起身见礼时尚存几分端庄，一旦松懈下来，便不太讲究姿仪，反透出些孩童般的天然。

    许是相处日久，她知他性情宽和，不会斥责，渐渐放松了，偶尔流露出这般不设防的模样。

    崔昂觉得，这样很好。

    时日久了，自然会更亲近些。

    这恰说明，她在自己身旁是安心的。

    日后，他会与她更亲密。

    他也会成为她最亲密的那个人。

    不过。

    崔昂暗暗想，这模样私下让他瞧见倒也罢了，到了人前却万不能如此散漫不拘，终是不合礼数。

    不急，日后他慢慢教她便是。

    千漉察觉到身后的目光，转过来：“……少爷？”

    崔昂招了招手：“将你的画拿来。”

    千漉便将画呈上。崔昂细看片刻，道：“进益很快。不过四月，笔下工夫已抵常人一年苦练了。”

    他心中也明了，自己先前赠她的那些纸，她怕是未曾用过。

    不知在避忌什么，似乎对他格外谨慎。若非他开口让她作画，就连耳房中为她备下的纸笔，她大约也不会去碰。

    崔昂目光扫过她发间。

    妆匣里搁着的那些簪环，也从未见她佩戴过。

    崔昂将画中细处指点一番，又说了些用笔构图的技巧，便让她退下，自己再度埋首公务。

    窗外大雪未停，时光便在寂静中悄悄流走。

    暮色渐浓，雪势愈急，忽有人叩响书房的门。千漉去开门，来的是思睿。

    “有人找你。”

    “谁？”

    “叫什么……秧秧。”

    千漉回身，向崔昂禀道：“少爷，我可否出去片刻？”

    崔昂正提笔蘸墨，闻声抬眼：“何事？”

    “是在栖云院时，与我要好的一个姐妹，叫秧秧。此时来寻，想是遇着了难处。”

    “嗯，去吧。”

    千漉一出书房，便见秧秧坐在值房内，手捧一碗热汤，小口喝着。

    脸上雪水融化，湿漉漉的，眼圈也是红的。

    一见千漉，她立刻放下碗站起，唤了声“小满”，便扑过来紧紧抱住了她。

    千漉将值房门掩好，又让房里其他人暂且回避，这才拉着秧秧坐下：“出了什么事？”

    “小满，我闯祸了……”秧秧眼神慌乱，语无伦次，“昨夜府里摆宴，我跟着少夫人。夫人不慎洒了酒，污了衣裳，我便回院去取替换的。路上……偏撞着一位贵客，他吃醉了酒，我不光撞了他，还失手打翻了他的酒……他便一把扯住我，要拿我问罪，却……却发觉我脸上是搽了粉的……”

    说到这儿，秧秧顿住了，又是羞臊又是气恨，“后来……他不知怎的，竟用手来搓我的脸。”

    “他力气好大，我推不开，便叫他瞧了个真切。他还紧着追问我是哪个院的，我昨夜吓昏了头，竟糊里糊涂把栖云院说出来了。”

    她实在是慌得没了魂，手脚都软了，这才跌跌撞撞跑来找千漉。

    在秧秧心里，小满是最有主意的，什么都难不住她。

    “他也知道你的名字了？”

    秧秧摇摇头：“我后来惊醒，便胡乱报了饮渌的名字……”

    “他一查便知了。”

    秧秧抓住千漉袖子，眼泪滚下来：“小满，他说要将我要去他府里伺候……我不要，怎么办，呜呜……”

    秧秧心下惶然无助，对她来说，少夫人身边是她自小长大的地方，是最熟悉、最踏实的去处。若真被要了去，换个完全陌生的地方，谁知会遇上什么事？光是想想，便觉前路茫茫。