宋溪去的时候，江大人家里刚做好饭，见他过来还有些诧异。

    “宋修撰，你怎么来了。”

    宋溪是个好友不少，但私下里从不结党营私的。

    这点从他婉拒各路姻亲就知道。

    之前乡试会试，那么大官给他名帖，也不见他主动上门交际。

    所以江大人才会这般诧异。

    宋溪不知怎么开口，反而是江大人又道：“是修撰馆出什么事了吗？”

    说话间，江大人让家人先吃饭，带宋溪来到书房。

    这书房不算大，里面有一张大书桌，两处小书桌。

    江大人笑：“夫人平日教两个孩子习字，东西杂乱了些。”

    私下里的江大人没那么苦大仇深，应该也跟家里妻儿和睦有关。

    宋溪开口道：“江大人，您去盐平府赴任，会带着夫人孩子吗。”

    “肯定带啊。”江巍肯定道，“这一去就是三年时间，怎么能把他们丢下。”

    江巍笑：“也不怕你笑话，若没有他们陪伴，我早就想辞官了。”

    “说吧，有什么事吗。”

    宋溪看了看那两张桌椅，为难道：“盐平府的问题，只怕比想象中还要大。”

    宋溪把事情说出，看江大人的选择。

    盐平府学生跟当地官学积怨已深。

    见新学政过去，肯定会去诉说冤情。

    江巍要是选择视而不见，跟当地官员同流合污，确实可以保一家太平。

    但他要是这种性格，就不会如此清贫。

    如果选择帮学生申冤，查明真相？

    那更是笑话一桩。

    到时候他，连带他的妻儿都不会有什么好下场。

    按照江巍性格，大概率会像现在这样，两边都不站，两边都不管。

    但问题是，盐平府的学生怨气只怕比想象中还要深。

    稍有不慎，还是一家子老小都有危险。

    江巍站起身，在狭小的书房们来回踱步：“多谢你发现这件事。”

    江巍三年前到翰林院修撰馆。

    那时候翰林院运转正常，自然接触不到四年前的各地乡试录。

    今年也是偶然，宋溪他们这批新科进士在修去年的记录，恰好闻淮对数字极为敏感。

    阴差阳错下，这才发现盐平府的“秘密”，否则这些数字就要在文山会海的数据里掩埋了。

    到那时候，不明真相的江巍去到盐平府，日子就难过了。

    至少现在，他可以选择不带妻儿。

    就算有问题，也冲着他自己来。

    江巍颓然坐下，开口道：“近三千学生不得参与资格考。”

    “想来，大半都是没有家族撑腰，成绩又有潜力的秀才。”

    否则不会被那么针对。

    近三千人的大好前程，就这么被耽误了。

    或者，他能做点什么？

    但凭借一己之力，他江巍又能做什么。

    宋溪低着头，深吸口气道：“考生人数不对，是皇上先发现的。”

    宋溪隐去其他，只道：“我今日去垂拱殿汇报乡试录修撰情况，皇上先发现的盐平府考生人数不对劲。”

    此言一出，江巍立刻看过来。

    皇上有意惩治？

    若能得到皇上许可，那倒是有机会替考生们申冤！

    “皇上还说了什么？”

    “让我查了前些年的数据。”宋溪说完，又道，“若皇上允许查下去，此事就能办成？”

    “肯定啊！”江巍大声道，“皇上授意，谁敢不听？”

    以新皇手中之权力，话柄之重要。

    得到他的首肯，自己定然把事情查的水落石出。

    但问题是。

    皇上发现了异常是一回事。

    允不允许继续查下去，又是另一回事。

    “盐平府是苏阁老的老家。”江巍道，“这位苏阁老从皇上在潜邸时，便一直追随，实打实的从龙之功。”

    就是因为这个原因，那地方才敢如此肆无忌惮。

    不用查就知道，敢这么欺负当地秀才，必然有苏阁老族中之人参与。

    其他人在当地没有这般权势。

    两人瞬间冷静下来。

    宋溪稍稍明白了梁院长当初的处境。

    左右为难，举步维艰。

    江巍已经在苦笑了，最后坐在椅子上，不知道该说什么。

    宋溪刚要说什么，就听江巍轻声道：“管他呢，还是要去试试。”

    “明日我去面圣，看看皇上想法。”

    江巍这样讲，就是抱了一丝希望。

    万一皇上心情好呢，万一皇上早就想整苏阁老呢。

    但他心里明白。

    明日能不能见到皇上还是两说。

    更别讲皇上愿不愿意一查到底。

    宋溪听此，把嘴边的话咽下去。

    他也不知道闻淮会如何选。

    勤勤恳恳为皇帝做事的苏阁老重要，还是近三千秀才重要？

    对不同的人来说，有不同的答案。

    齐明元年六月初一。

    一身深绿六品官服的翰林院总修撰江巍求见圣上。

    按理说六品小官，帖子都递不上去。

    好在他是翰林院的官员，这又有些特殊了。

    在宫外等了两个时辰的江巍，终于得到消息。

    “走吧，陛下得闲了。”

    江巍谢过太监，快步跟上去。

    到了垂拱殿，江巍并没有抱太大希望。

    盐平府的学生并不会影响大局。

    皇上顶多弥补安抚，不会深究到底。

    但若能求到弥补之法，也算对当地学生一个交代。

    至于求个公道？

    那可太难了。

    “进去吧，谨慎说话。”

    江巍点头，走进让他心情复杂的垂拱殿内。

    此事的翰林院修撰馆。

    去年乡试录的编纂已经到了尾声。

    两组庶吉士彼此检查对方成果，期盼找到其中错误。

    当然，没错漏最好，等乡试录交上去，就可以做今年的会试录。

    以现在的进度，顶多到七月份，他们就可以着手调任的事了。

    到时候既有翰林院的清名，还能在各部熟悉差事。

    这才是正儿八经的走上官途。

    宋溪也没闲着。

    他作为审阅的最后一环，所有乡试录都要过目。

    若他这里出错了，那发到各地的乡试录都会出错，故而必须格外谨慎。

    宋溪看了看皇宫方向，又看看隔壁江大人的书桌。

    江大人说去面圣，已经去了三个时辰，见到人了吗？

    宋溪手指微动。

    要不要去看看。

    只是这一去，就真的是枕边风了。

    “宋修撰！”

    江大人急匆匆跑过来，连大房间的庶吉士都听到动静。

    但江总修撰跟宋修撰的房门被紧紧关上，大家只能继续忙自己的事。

    不过江大人为何这般激动啊。

    “宋修撰。”江大人把手里的密令拿出来，“你看这是什么。”

    宋溪急忙接到手里，正是闻淮的亲笔信。

    命江巍彻查盐平府云益二十六年四月乡试资格考一案。

    另派四名禁卫军暗中协办，可与京城随时联络。

    不仅给权，还给人手。

    既能保证不受阻力，甚至还有兵可用。

    江巍激动万分：“谢主隆恩。”

    “皇上圣明啊。”

    “对了，三日后我便出发去盐平府，四名禁卫军假做家丁随从。”

    “妻儿也能跟去了，既是迷惑对方，也是皇上恩典。”

    江巍没想到，他这一趟，收获竟然这般大。

    皇上允许他彻查不说，还给了莫大支持。

    本以为在盐平府做学政，还是做不成事。

    谁能想到，皇上竟然如此圣明！

    宋溪看完这封密信，长舒口气：“盐平府三千学生的冤情，定能公之于众。”

    苦读多年不得考试。

    这种愤懑岂是能用言语诉说的。

    只有把真相公之于众，还他们一个公道，才能稍作弥补。

    近三千人，三千个家庭的努力和牺牲必须被看到。

    江巍更郑重道：“此事也要多谢你。”

    “皇上说，是你做事细致，汇报得也仔细，否则还发现不了这个疏漏。”

    宋溪沉默了下，又道：“也是皇上记忆力好，四年前的数字还记忆犹新。”

    这倒是真的。

    闻淮接触过的文书浩如烟海。

    能记住一个地方的某个数字，确实是天赋异禀。

    但这显然更可恨了。

    有能力不去做，比没能力不去做更让人头疼。

    宋溪没法评价，但江大人显然对皇上改观了，一口一个陛下，一口一个皇上圣明。

    宋溪只道：“有什么事及时通信，我好歹也在京城，可以帮忙想想办法。”

    江巍笑道：“好，我肯定不会客气的。”