对方喊了暂停。

    优立刻站起身，为选手们让出座位。在为近处的岩泉前辈与宫本前辈递完水壶和毛巾后，她看到及川前辈站在球场中思考了几秒，才迟一步回到队伍，垂眸坐在长凳的最边缘。

    而后，那人忽然睁开眼，不偏不倚，恰好对上优来不及收起的目光。

    “小优，”及川前辈将双腿放鬆地伸直，身体向后仰了仰，语气轻佻，嘴角扬起，“想夸夸厉害的及川大人嗎？”

    一瞬间，有什么在摇晃。

    哨声吹响，宣告着比赛的结束。

    青城以2：0的大比分胜利拿下了决赛入场券。优低下眼眸，春高预选赛是很多三年级可以经历的高中最后一次大赛，她注意到和久谷南有人在哭泣。

    或许有朝一日，青城的队员也会面临这种情况。

    可能在明年，也可能在明天。

    另一边的比赛更早地出了结果，晋级的队伍并没有爆冷，依然是白鸟泽，以不容置疑的强者姿态踏进了决赛赛场。这意味着到了明天，青城将再一次挑战那位老对手。

    在收拾东西准备离场时，优远远地看见中岛前辈走了过来，停在她面前。

    “前辈，”注意到了对方複杂的表情，在他开口之前，优就先一步说话，“是想放狠话嗎？”

    “啊……不、不是！我没有这个意思……！”中岛前辈一下被打断了思路，慌张地摆摆手，试图洗清嫌疑。

    “其实还不如放狠话呢，”优笑了，“或许会更有气势一点。”

    “……是吗？”

    中岛迟疑地将最开始想说出口的加油给咽了回去。

    “是哦。”她点点头。

    “原来如此……”中岛猛放鬆了下来，这次他的表情不再勉强了，说出的话也更为坦诚，“……青城很强，但下次，我们会贏的。”

    “我们也不打算输。”她这样回答。

    女孩语气平淡，表达出的想法却十分有力。她就站在那里，坚定不移，身为经理，这是她对自家队员的信任。

    也是对明日的期望。

    “小优，走啦，”路过的矢巾喊她，顺便凑过来问，“需要帮忙拿东西吗？”

    “不用，”优摇摇头，看向中岛前辈，礼貌地告别，“那我们先走了，前辈再见。”

    女孩的背影逐渐遠去。

    她与她所在的队伍，确实是先走一步了。中岛攥紧拳头。

    之前合宿那次他就有所察觉。虽然在打乱队伍的情况下，除了及川与后藤前辈，青城的大多数选手都没有展现出太过出色的个人能力，但当最后一天他们重新聚集在一起时，那群人不需言语便能沟通的默契，是和久谷南很难企及的水平。

    以他现在的水平，以和久谷南目前队伍的整体实力，都不足以与之抗衡。

    中岛猛知道自己的短板。

    他有一定的技术，但身高不够，所以需要更多的努力与技巧来填补缺失。排球是一项身高可以起到决定性作用的运动，不管是拦网还是扣球，高度总会带来更大的优势。

    可是这份填补……他真的有做到极致吗？

    对排球的热爱可以让他坚持到高中毕业都一直打排球，但之后呢？凭借现在这副身体和不知道会不会到来的二次发育，他还可以作为排球选手，在这条通往未知方向的道路上继续走下去吗？

    ……为什么，为什么不能在此刻就迎来一次让他满足的、不会留下遗憾，甚至能够填满渴望的胜利呢。

    中岛猛抹了一把眼睛，压抑着呼吸。

    青城并没有去看伊达工业与白鸟泽的比赛。

    两支队伍的比赛时间有一定重合，即便看也只能看个结尾，还会耽误中午吃饭。不过这并不代表他们对这场比赛毫不关心，沟口教练有拜托熟人去录制比赛视频，等到晚上複盘的时候可以拿来分析。

    优这次选择不参与复盘活动。她有点累了，跟教练打了招呼之后提前离开，准备回家泡个热水澡放鬆一下。

    经理偶尔也需要一些个人时间。

    不过这段时间到了晚上就提前结束了。起因是鬆原前辈给她打来了电话，问可不可以和优聊一聊。听声音，对面的松原前辈大概已经哭过很久了，声音沙哑还带着颤抖。

    她现在很需要人陪着。于是优答应下来。

    “……原本我是不想哭的，在赛场的时候为了不影响他们，我都忍住了……”

    松原小声啜泣，慢慢讲述。

    “可是等回到家，我就越想越难受……”

    “他们凭什么、凭什么要这么说啊……！”

    ——看来伊达工的人挺努力的嘛，啧啧，但果然还是赢不下白鸟泽啊。

    ——对啊，硬性差距太大了，宁愿受伤也想拼命去争取，高中生还真是热血呢，无法理解，哈哈……

    ——如果是这种已经知道结局的比赛，还是稍微轻松一点去打会更开心吧？

    ——把自己弄到受伤也太蠢了……刚刚那个球根本就不可能救得回来。

    二口因为救球意外撞到了长凳，在第二局的中段脚踝挫伤，被迫离场。本身胜利的希望就很渺茫，又损失了一名水平不错的一年级，那时伊达工的氛围就已经在走低了。

    最后输掉似乎也成为了理所当然的事情。

    伊达工业的教练叹了口气，没有说话，但仍然按照比赛的节奏喊了暂停。

    在她身后，和应援学生站在一起的滑津紧攥着衣袖，眼泪都快流出来了，不住地祈祷能够有所转机。而位于场中的松原还在竭力平复心态，想让队员们振作一些，尽管每个人的表情都很沉重，已经听不进去她的劝导了。

    场中的喧嚣声并不足以盖过一切言语，那两个路人的话语显得尤为刺耳。

    他们肆意笑着，居高临下地将伊达工此时的惨状当做趣事侃侃而谈，做出一副懂行之人的模样纸上谈兵，再表现出遗憾与可惜的神态。好像只要换了他们来指挥，伊达工就可以获得胜利一样……

    松原离得很近，听得足够清楚，而她还仅仅只是经理而已。

    队员们会比她更为难过。

    “……我早就知道的、根本没有人指望我们能取胜，”松原的情绪已经临近崩溃，近乎嘶吼地狠狠击打枕头，“可就算这样，我们也不想認输啊！”

    “二口是因为想要胜利才受伤的，他在离场的前一刻还在、还在惦记队伍……虽然平时像个笨蛋一样，但在赛场上二口就是很值得信任……”

    “每个人都很認真，很努力地想多得哪怕一分，每个人都在拼尽全力……！”

    “因为对手是白鸟泽，我们就一定会是败者吗？就因为——呜……”

    她已经哽咽到说不下去了。

    当不被所有人期待时，当面对强大到令人胆寒的对手时，胜利会变得更为遥远吗？

    优觉得心口发闷。她不太擅长安慰人，也不知道该如何开口。还好，松原前辈此时需要的也不是安慰，而是倾听。

    等到发泄了一通之后，她自己一点点慢慢平静了下来。

    “我一直相信，伊达工也是可以赢的……”她吸吸鼻子，“我们又不弱，作为铁壁，谁都会被我们出色的拦网吓到的吧？就算牛若再怎么强，我们青根也拦下过一次他的扣球……”

    “既然有一次，就可以有很多次！”

    她笃定地说，哪怕仍带着哭腔，哪怕仍有不甘。

    “不就是白鸟泽，不就是牛若……一个一个的，全部都要被我们打倒才是！”

    “小优……你也、呜……明天给他们打个3：0，为我们报仇雪恨……！”

    “呜、可是如果青城赢了，那也不是我们赢了啊……可恶……！”

    她耍赖一样胡言乱语。

    “……我也一样是经理，不会上场比赛的哦，”优贴心提醒道，“不过，松原前辈……”

    “我们会很认真地、尽力去取得胜利。”

    她声音平稳，因为是通过电话传出，听起来有些失真。

    “认真并不是坏事，也并不丢人。”

    “而且只是高中水平的排球比赛而已。”

    “没有什么是绝对不可能的。”

    第69章

    决赛那天, 突如其来的寒流讓气温急剧下降。

    风声呼啸，枯黄的秋叶在空中飞旋，又落到地面, 天色是令人不舒服的灰黑, 也不知会不会迎来雨雪, 又或者只是单纯的阴天, 压得人喘不过气。

    此时还是秋季，冬日的冷意就已经提前从四处悄悄钻了出来，自脚底缠绕而上。

    总觉得这个天气会讓人心情不好。

    和往常一样，在决赛这天, 大家都会更沉默僵硬一点。虽然话说的確实少了，但青城的队员看起来倒没有很紧张, 反而有种“啊, 果然还是走到了这里，果然还是要去面对他们”的奇怪宿命感。

    及川徹真心不希望青叶城西的宿命对象是白鸟澤。