“按理，我与令兄也算半个同僚，生前未能相见，实属憾事，不知可否进去拜上一拜？”

    盛如初径直拦住他的去路，毫不留情道：“拜一拜？顾向阑，你算个什么东西？一介走狗，还不配进这个门。”

    这是从未有过的刻薄。有些意外，又似乎理应如此。

    顾向阑并未因此动怒，兀自平静地看着眼前这个酒后失言的青年。

    在这样的注视下，盛如初忽然勃然大怒，好似一下子打落了话匣子，压抑多年的悲愤也借着酒劲一股脑喷薄而出：“我兄长十五岁从军，终年驻守阳关，七载之间，百战沙场，建功无数，只因那个人是皇帝，便能如此轻易就打杀忠良吗？”

    毫无铺垫的质问，前言不搭后语，但他知道，顾向阑知道他在说什么。

    果然，对面的男人终于有了一丝波动，却并未给出答复。

    见状，盛如初冷笑一声，话也越来越尖刻、越来越大胆：“依我看，所谓天昭大圣，与商汤夏桀何异？孝武二字更是滑天下之大稽！倘天下人得知自己侍奉的便是这样的君父，你大乾气数也该…唔…顾……”

    顾向阑脸色骤变，不假思索上前堵住了他的嘴。他要收回先前的话，对着这么个酒鬼，你永远无法预料他下一步会做出什么蠢事。

    盛如初越挣扎，顾向阑手下力道也越重，即便此处无人，他还是禁不住压低了声音，硬声道：“以狂悖之言辱骂君父，赌咒朝廷，当以大不敬论处，盛永山，你当真不要命了？”

    盛如初奋力拨开他的手，丝毫不见悔改之意：“骂便骂了，咒便咒了，你有种就去告发我！

    我大哥已经死了整整九年了，九年！原本、原本他就快平反了，他再也不用背着指挥不力、引致全军覆没的罪名了，只差一步，只差了那么一步。

    若非那个狗屁乐安王，我们就能得偿所愿了，可如今，我大哥平反遥遥无期，阿璟也生死难卜，他宋家害我们一次，还要再害第二次吗？”

    停了停，他又指向顾向阑：“还有你，顾向阑！你算个什么东西？你因科场舞弊屡次落第，终其一生就只能是个举人出身，而今你显贵了，竟与那些国之硕鼠串通一气，狼狈为奸！什么双相冠绝天下、清正为民，到底不过是朝廷养的一头鹰犬罢了！

    四海之内多显官，你以为凭你的出身、你的能力当真担得起头上这顶乌纱帽吗？因为你是一条听话的好狗，这个位置才轮到你来坐！”

    顾向阑绷着脸，一声不吭地任由他打骂责辱，待他骂够了，骂累了，骂到失声才扯着他往祠堂里走。

    盛将军没有得到平反，并不只是他盛如初一个人的肉中刺。

    他说的没错，在当今这个科考如火如荼的世道，举人出身会是自己终身无法卸下的桎梏。昔年以前，容太傅也曾劝他重回考场，是他自己不愿再回到那座积弊已深的贡院。

    是，他有了倚仗，他再也无需忧心有人暗中抹杀他的成绩，但他依然不会得到公正的对待，他成了自己曾经最不耻的人，他无颜面对头顶高悬的“至公至明”四个大字，不如不考。

    入仕之后，他也想一展宏图，大力革除弊政，做一个明官，做一个清官。

    可当他踏进那座期冀多年的庙堂后，才发现这座金碧辉煌的宫殿不过三尺之大，举目四望，高墙垒垒，他被困在夹缝中，已无力再去观望墙外的风景。

    人人都说储君之争险象环生，一个投不好，就可能终生不得翻身，殊不知一步高，一步陡，至于那人人艳羡的君位，实际只是起点。

    权力带来的，只有无尽的争夺。

    譬如靖王，他在元初十五年就已经剔除了争储路上最大的障碍，可之后的七年，他的处境有转圜一分一毫吗？

    再说今年的科场案，今上不惜冒着得罪整个朝堂的风险，轰轰烈烈大杀四方，最终又有何改变呢？死了一个杨丘，还有柳闻喜，就算没了柳闻喜，还会有下一个王闻喜，张闻喜顶上来。

    祸首从来不是某个人。更甚至，你清晰地知道祸根是什么，但你无法拔除，因为它深深地扎根在所有人的心里。

    宦海无涯，打碎一堵墙，你只会看见更多更高的墙。千年以来，百家争鸣，朝代更迭，却从未有人能真正走出壁垒。

    同样，他也承认自己担不起头上这顶乌纱，若非荆州水患引发的那场人祸给了他机会，他这一生都无法达到今日的高度。

    但他无法完全认可盛如初的话。他没有亲眼见过盛将军，皇室秘辛更是无从得知，只能说，他从恩师、从靖王口中听过一些琐碎的片段，对这位蒙冤的悲歌之士多有伤怀。

    然，先帝却与前者大为不同，于他而言，先帝是恩师，是父亲，亦是忘年之交。不说知之甚深，但他今日眼里的风景、前行的方向，所有的一切全数都是先帝给的。

    他无法去评判盛将军的死，不过，盛如初给先帝的评价，他顾向阑，一个字也不能苟同。

    但他不会去和盛如初争辩，没有用，也没有必要。

    雨后的太阳升得很高，灼人的烈焰直直地盯在背后，顾向阑一路扯着醉醺醺的盛如初往内堂走，见无处落座，便索性陪他坐到门槛上。

    他与盛如初虽然无话可说，但不知为何，见了如此狼狈的他，他竟不由地心生恻隐。

    许是酒劲上来了，另一边的盛如初仿佛一下子忘了自己做的好事，正软趴趴地靠着“鹰犬”的肩，神思不定。

    顾向阑微抿着唇，一边轻抚他的背以作宽慰，一边朝门外望去，心里五味杂陈。

    其实，他的恩人里，也有这个人。他始终记得，老师曾说过，自己是这个人赔给他的学生。

    因此，他曾经很想亲眼见一见这世上第一个认可自己的人，想亲口问一问他为何会选择自己，然宦海浮沉，他被困在高墙之内，心境一度跌入谷底，久而久之，也就断了最初的念想。

    直至自己拜相之年，盛如初入仕之初，他们才有了第一个照面，他也终于可以确认，当初在皇城辗转的四年里，他并没有见过盛如初。

    但可以肯定的是，如果没有他，就不会有今日的顾向阑，抑或是他早已死在建康的纸醉金迷里。当然，纸醉金迷是建康的。

    而今他二人难得在此地促膝长“谈”，那股原本被遗落的求问之心也再次涌上胸口。思及此，他渐渐停下思绪，回望向身侧之人，却猝不及防对上一双凌厉的眼。

    顾向阑瞳孔一缩，却也措手不及，被他狠狠压在地上。下一刻，呼吸骤停，两只指节分明的手交叠着、死死掐住他的襟喉，力道大得好似要赶尽杀绝。

    喘不上气……

    当他即将意识昏聩之际，大股空气涌入喉中，他一连呛了十数声，胸口不住起伏着。适才留下的红紫手印如同刺青一般刻在喉部，衬得那不断抽搐的长颈愈发白皙。

    盛如初则虚虚跪坐他腰上，饶有兴致地欣赏着他此刻的狼狈。

    他忽然记起了一件有趣的事。

    顾向阑永远不会想到，他之所以能有后来的际遇，真正应该感谢的，其实是自己的这张脸。

    第81章口不择言

    “为何不反抗？”

    “你不会杀我。”

    盛如初没有反驳，他眨了眨迷蒙的眼，原本的跪坐逐渐改由整个坐下，许是醉到失力了。

    感知到腰部不断下沉的重量，顾向阑暗暗蹙起眉，总觉得这个姿势十分不适，然一时之间也不知如何开口叫退他。

    盛如初对此置若罔闻，只一个劲地盯着他看，恍惚间，飘忽视线里印出来的并非朝堂上的顾相爷，而是八年前惊鸿一瞥的明艳青年。

    彼时的顾向阑落魄潦倒，挤在车水马龙的街道巷陌里，烟火迷眼，人声熙攘，却反倒衬得那张白净青涩的脸愈发吸睛。

    文人骚客嘛，最时兴这些流于皮相的风雅，尤是美人，已然成为诗赋里一种不可或缺的意象。

    因此，这一切都不过是顾向阑错会罢了。盛如初不知他的学识，也不晓得他有甚么能耐，不过是为脱身随口提起的一个恰巧瞥见、且相貌出挑的人，若是勾栏院里的窑姐儿能替他堵住容太傅的嘴，今日也不会有他顾向阑什么事了。

    总之，盛如初第一次见顾向阑，并没有一见钟情，但绝对见色起意了。

    只可惜，他转头就把这件事抛诸脑后，甚至根本没有把在朝堂上大展经纶的一品大员和昔日的侘傺青年联系起来。

    但今时今刻，再见这张惊措而自矜的脸，他顿时心涌澎湃，一切都想起来了。

    于是，我们的五品户部郎中盛如初盛大人色向胆边生，手缓缓摸向顾相爷腰间系带拨弄了一下，目光始终如一：“景明，你可知，从见你的第一眼起，我就在想…倘若扒了你这身衣裳，再把你绑起来，会是怎样的绝色。”

    顾向阑又是呼吸一停，谅是再好的心性，此刻也要被他这番污言秽语惊吓到，故而几近失态地推开他的手，迟迟无言。