四、元素的奥义与歌谣的寓意 （002.内城的边界，是一幅泼了水的画）

    隔日一早，他从一个极为奇异的睡姿中醒来。

    整个人反向趴在床上，头朝向床尾，双手则浸在一只红色水桶里。

    他睁开眼，怔了一会儿，才慢慢想起来——自己现在，是个会放电、会冒火的危险存在。

    脸还贴在毯子上，似乎……没什么异样。

    他撑起身，摸了摸身下的床单，发现是乾的；再看一眼水桶，水面平静，泛着一层灰白的微光。

    ……真的，是从手里冒出来的。

    他慢慢将双手抽离水面，拿起书桌上的拾荒上衫，擦了擦手。

    物尽其用，它现在被拿来当抹布。

    这下，总算解开了一个谜团。

    ——但还有一个。

    他走到天窗边，推开一角玻璃。灰濛濛的天空低垂着，细雨正无声坠落，在木瓦与墙沿上缀起一层薄湿。这是他来到这个世界后，遇见的第一场雨。

    他站了一会儿。

    果然，那声音如预期般响起。

    「侦测到疾烈洛幸运增加。」

    「嗯……」他摸了摸下巴，「天气因素被排除了。」

    他一如往常走到镜前，理了理头发，顺了衣角，然后拎起水桶。动作轻柔地像个绅士，缓步下楼。

    今天是他的休息日。

    如今的他有了住所，有了工作，也总算换上了正常的衣服。比起刚来的那天，整个人清爽得多。至少现在，面对迪雷奥时，他终于有勇气说出口了——那个关于「没有职业」的鑑定结果。

    他决定在今天前往迪雷奥的宅邸。

    出门前，奈芙里叫住他。她从柜檯底下拿出两样东西，一件绿色植物编成的斗篷，和一片连着粗茎的巨大荷叶。

    「挑一样吧。」她把两样东西摊开在柜檯上，「我猜你应该没有雨具。」

    「雨具？」他低声重复了一遍，视线落在那两件绿色物品上。

    叶面宽大、边缘略卷、表面光滑，应该还很防水……啊，他总算明白过来——原来是雨衣和雨伞。

    「对……」他尷尬地挠挠脸，「这些，要多少钱？」

    「不用钱！」

    阿普瑞不知从哪儿冒出来，直接扑上来抱住他的大腿，一脸熟门熟路地在他身上蹭来蹭去。

    「阿普瑞——」奈芙里皱了皱眉，语气像是要制止。

    他摇了摇手，表示没关係，顺手把小男孩抱了起来。

    「为什么不用钱呢？」他学着小孩的语气说，「拿你们的东西，就应该要付钱呀。」

    「因为那个是送人的！」阿普瑞一脸正经，比他还像个大人。

    他没立刻回答，只是看着柜檯上的那两样东西，眼神微微停顿。

    ——难道自己又要平白无故接受别人好意？

    刚陷入天人交战，奈芙里便接上补充：「这些都是一次性使用，免费提供给客人的。冒险者一般会选荷衣，方便行动；一般旅客比较会用荷伞，不容易弄湿。」

    他这才放松下来。

    「原、原来是这样……」他点点头，却不知怎的面露难色。

    「还是……姊姊我可以把自己的史莱姆黏液伞借你？」

    他毫不犹豫，眼神坚定地回应：「拜託了，请务必借我这个！」

    奈芙里的表情显得有些意外：「哎哟，我还以为你会跟那些冒险者一样呢。」

    她转身从置伞处拿出一支白色纸伞，外型与传统油伞相似，只是表面——覆着一层厚厚的半透明黏液，看起来滑溜溜的，甚至还泛着光。

    他双手接过，用超过九十度的弯腰，心怀感激地鞠了一躬。

    至于理由？

    「拜託，我可是好不容易才摆脱绿色恐惧……」

    一路上，他看见了各式各样的雨具。

    有用兽皮拉成的大骨伞，有全身裹得像稻草人一样的蓑衣，甚至还有人直接扛着一整片树皮当遮棚。

    第一次见到这场面，他忍不住低声惊呼：「怎么连走个路都像来到哪个时尚嘉年华？」

    他撑着伞沿着熟悉的街巷穿过两条转角，然后一路穿过外城的人群与雨幕，踏上那条他已经反覆确认过数次的路线。终于，他来到了洛兰城的内外城交界处。

    那瞬间，他停下脚步，眼眶微微发热。

    ——果然，这几天下来无数次的迷路，还是有用的。

    眼前，是一道笔直而宽阔的桥。

    看不见尽头，毫无转折地延伸进一团迷雾，桥面还铺着一层绿草，从多孔的石板中生长出来。

    雾里若隐若现的，是几座桥弧与岛影。优雅的拱桥像是不断从湖面探出头来的弧线，将湖中漂浮的岛屿与中央脉络串连起来。

    岛屿上的建筑风格各异，却整齐有致，矗立于水雾之中，轮廓交错，近似一幅无声的地图。虽然来之前就听说过，但真的亲眼看见，还是震撼得让人说不出话来。

    他忐忑不安地跨出第一步……

    没有警报大响、没有人把他拦下，他甚至警觉地左右张望，看会不会有类似暗箭的东西飞出来。结果没有。

    在这个规则严明的世界，通往贵族宅邸与王城的路，真的可以自由进出……

    走进雾里，一把把丝质的伞正静静移动，在细雨与雾气中闪出温润的光。