仓库后方是一片废弃的堆放区，堆满了生锈的货柜和废弃机械。黄昏的光线在这里被切割得支离破碎，阴影浓重。

    信众离开后，这一块地区便重新恢复了寂静。

    可现在，他们却隐约听到了争执声。

    “就是你们！帮那些黑户抢我们的工作！”

    “滚出下城区！我们不稀罕你们的假慈悲！”

    季池予立刻加快了步伐。

    拐过一堆杂乱的金属垃圾，她远远的，便看到伊芙被七八个人围在中间。

    那些人穿着工装，脸上带着愤怒和敌意，手里拿着棍棒和钢管，看起来应该是下城区的居民。

    伊芙的声音却依然温和。

    “各位兄弟姊妹，请冷静。”

    她举起双手，做出安抚的姿势，温声细语地向众人解释。

    “我们帮助所有人，是因为神爱每一个人。那些黑户也是受害者，他们——”“受害者？他们是罪犯！是寄生虫！”

    一个男人却暴躁地打断了她，一边吼叫着，一边挥舞手里的钢管，怒不可遏。

    “要不是你们给他们食物，给他们看病，他们早就饿死了！现在他们抢了我们的工作，一天只要五星币！五星币！我们还怎么活？”

    “之前都是矿区最苦最累的危险工作，那就算了！可现在，连在下城区的送货和工具维修都被他们霸占了！”

    “都怪你们！我们活不下去了，既然你的神那么好，难道不该也救救我们、赔偿我们的损失吗？！”

    其他人附和着，步步逼近。

    季池予把手按在腰后的枪上，看了眼兰斯。

    兰斯也转着手腕，向她比划了一个“ok”的手势，随时准备好介入。

    但就在这一刻，伊芙叹了口气。

    那声叹息很轻，但在黄昏的寂静中清晰可闻——然后，她动了。

    动作快得几乎看不清，伊芙侧身躲开挥来的钢管，右手探向身后。

    季池予这才注意到，原来在长袍的遮掩下，她一直背着一个长条形的布袋。

    而当伊芙把手从布袋中抽出时，已经握住了一把斧头。

    季池予：？

    季池予：？？？

    那不是伐木斧，是某种更古老、更沉重的款式，斧刃在黄昏光线下泛着冷硬的金属光泽，给人一种“能轻易砍断骨头”的可怕视觉效果。

    接下来的十秒钟，就像一场编排好的暴.力舞蹈。

    伊芙没有砍人。

    她只是用斧柄和斧背，精准地击打每个人的关节和手腕。动作简洁、高效，没有任何多余的花哨。

    钢管脱手，棍棒落地。

    七八个壮汉在几秒钟内全部倒在地上，抱着手腕或膝盖呻.吟。

    而伊芙甚至没有喘气。

    她将斧头重新背回身后，浅灰色长袍在刚才的打斗中没有沾上一点灰尘，连发辫都没有散乱的痕迹。

    “请回去吧，各位兄弟姊妹。”

    伊芙语气平静地说：“今天的事，我不会告诉别人。但请记住，暴力解决不了问题，只会制造更多痛苦。”

    那些人互相搀扶着站起，惊恐地看了伊芙一眼，仿佛在看一头可怕的怪物，然后踉跄着逃离。

    废弃堆放区重新安静下来。黄昏的光线更暗了，阴影拉得很长。

    然后，伊芙转过身，面向季池予藏身的货柜。

    “出来吧小鱼，还有你的朋友们。我知道你们在那里。”

    她的声音依然温和，仿佛刚才什么都没发生，脸上也还是似曾相识的和善笑容。

    但在那把大斧头和刚刚逃走的壮汉前，这个笑容也多出了某种捉摸不透的意味。

    季池予沉默了两秒，然后从阴影中走出。

    兰斯和洛希跟在她身后。

    伊芙走到她面前，语气温柔中带着几分歉意，仿佛刚才什么都没发生。

    “真抱歉，让你们看到了不好的画面。请问是找我有什么事吗？”

    季池予的目光落在她背后的斧头上，然后抬起眼，直视伊芙褐色的眼睛。

    “我想问你一些事。”

    她选择开门见山：“我的朋友去了矿区之后，突然下落不明。请问你可以帮助我吗？”

    伊芙看了她一会儿，却忽然说：“你们在找叶璐？是叶瑜让你们过来的吧。”

    伊芙的口吻十分笃定，不是虚张声势的试探。

    季池予的瞳孔微微收缩。

    “别紧张，小鱼。只是叶瑜提前跟我联络过，希望我能给予你们一点帮助。”

    伊芙柔声安抚她，娓娓道来。

    “我们教会得到了许可，可以进矿区传教，并为矿工提供治疗和食物。所以我的确认识叶璐和叶瑜姐妹。”

    “她们都是好孩子，却受到了不公的压迫，这是神所不愿看到的污秽。于是我向她们提供了一些微不足道的帮助。”

    “但在叶璐失踪前后，她都没有再联络过我。”

    伊芙叹了口气：“这段时间，我借着传教和布施的名义，在下城区搜查过一遍，都没有看到叶璐的人。所以，她应该不在这里。”

    不在矿区，不在下城区，那就只剩下“上城区”这一个目标了。

    前提是对方的话可信。

    季池予盯着伊芙：“抱歉，虽然这么说有点失礼，但你为什么要帮助我们？可以请你满足一下我的好奇心么。”

    伊芙笑了。

    那笑容里有种奇异的东西，不是伪装出来的温柔，而是一种更深层的、近乎悲悯的理解。

    “因为我很喜欢你啊，小鱼。”

    “或许你也发现了，我是基因改造人。而你的身边，也有同样被改造过的存在。”

    她的目光扫过兰斯和余野芒刚才站的位置——余野芒还没回来，但兰斯站在那里，表情没有任何变化。

    “我能感觉到。”

    伊芙继续说，手指轻轻按在自己的胸口，语气轻缓如梦呓。

    “改造的程度越高，灵魂的‘声音’就越微弱。但你身边的这两个……他们的灵魂还是活着的。这说明，你是一个很好的主人。”

    她重新看向季池予，褐色眼睛里有一种近乎慈爱的神情。

    “我知道你和那些罪人不一样。你是个好孩子。神也会偏爱你的。”

    季池予微微蹙着眉，没有立刻说话。

    伊芙走近一步，伸出手，似乎想触碰季池予的头发，但最终停在半空。

    “而且，神偏爱黑夜的颜色。因为黑色是最纯净的颜色，任何颜色试图混入其中，最后都会变成黑色。”

    她的目光落在季池予黑色的长发上，然后重新迎上她的眼睛。

    “你是我见过最完美的、被黑夜拥抱的幸运儿。我理应帮助你，比旁人更甚。”

    说着，伊芙从袍子的内袋里，取出一个崭新的吊坠，纯源教的标志在黄昏光线下微微发亮。

    “你愿意加入我们吗，小鱼？”

    伊芙轻声问：“既然你也抗拒这个不公的世界，想要帮助被迫害的人们，不如和我们一起等待纯粹者归来，一起创造新世界？”

    季池予看着那个吊坠，摇了摇头。

    “谢谢。”她声音平静，“但比起神明，我更依靠自己的力量。”

    伊芙脸上的表情没有变化，但眼中闪过一丝极淡的遗憾。

    她收回了吊坠，重新放回口袋。

    伊芙轻声说：“真可惜。叶璐也这么说过。”

    但她很快又笑起来，神色温暖如初。

    “不过随时欢迎你来找我，不管是寻求帮助，还是别的什么——这不是作为传教者，而是个人的邀请。愿神庇佑你一切顺利。”

    伊芙说着，将掌心按在了心脏的位置，然后转身，背着那把与她温柔外表格格不入的斧头，消失在渐浓的暮色中。

    季池予站在原地，看着她的背影消失。

    “她挺强的。”兰斯低声说，这是他难得的高评价。

    洛希也补充：“她说的是实话。至少她认为是实话。”

    季池予点点头，转身走向来时的路。

    他们回到地下通道的入口时，余野芒已经在那里等着了。

    “怎么样？”季池予问。

    余野芒：“那个送货人回了治安署。进去之后就没再出来。治安署的守卫很严密，我无法靠近。”

    ——编号十三，那个沉默的送货人，果然和治安官有关。

    季池予握住叶瑜的那条项链，慢慢呼出一口气。

    “回去吧。我们要准备开始钓鱼了。”

    ……

    只是季池予没想到，他们才刚到西蒙的府邸，夏因和卫风行就给她送了一份惊喜大礼。