“抓就抓，我没做错！昨天我是自卫！”

    “是不是要闹？！”他沉下脸色，掌心滚烫，手指像铁钳，“怎么像小孩一样？！”

    被掐紧的明明是胳膊，余桥却感觉呼吸也变得困难。

    “得啦！时盛少爷，你让她去。不用做生意了，就扯吧！扯到她满意为止！”巧姨斜乜着余桥火上浇油，“我看在红姐面子上，事事让着她，凭她作主。她呢？对什么都不满意，挑三拣四，还伙同姘头对付我……”

    “姘头”二字生生扎进耳朵里，痛得余桥转身抬脚就要踢巧姨的椅子。

    时盛迅速将她一把拦腰抱起，扛上肩头。她拳打脚踢地挣扎，他巍然不动，将人扛出化妆间，径直摔进最近的卡座的沙发上。

    他双臂撑住沙发靠背，将她牢牢困住，呼吸粗重，太阳穴青筋暴起。

    “你怎么回事？”他从牙缝里挤出字句，“你就是这样处理问题的吗？！”

    她隔着凌乱的发丝恨恨地盯着他，“她那样说我我该忍是吗？！”

    “这就是龙虎街！该忍就要忍！”

    化妆间里传来巧姨的拖着哭腔的哀号：“红姐啊红姐！你怎么丢下我们走了呀！你的宝贝女儿我也不敢管啊！我这种贱货烂人也没资格管她呀！红姐啊！我苦命的红姐！”

    余桥闻声先是冷笑，紧接着脸色一变又要起身。

    时盛一掌将她推回坐下。她再起，他又推，短短几秒，两三个回合，像一场无声的搏斗。

    “让开！”余桥皱着眉呵斥，“不然我动手了！”

    时盛略略偏过脸，眼神冷峻，“来。打完别再闹了。”

    她干脆地拎起拳头，直冲他脸上去，他丝毫不躲闪，连睫毛都没颤一下。

    余桥突然泄了气，拳头在离他脸颊一寸的地方停住，然后重重砸在革面沙发上。她整个人也像被抻到极致后断掉的皮筋，松垮垮地瘫了下去。

    松懈下来她才察觉到周围投来的诧异目光，不由得抬起一只手捂住眼睛。

    这都是些什么乱七八糟的事啊！

    一股带着淡淡烟味的热气突然迎面扑来，像是谁在面前揭开了蒸锅盖子。她稍松开手指，透过指缝看到那双眼睛——昨晚在班查兰老楼天台上，面对面点烟时，那双映着火光的墨色瞳孔。

    时盛用额头贴了贴她的额头，触感温热。

    “你发烧了。怪不得火气这么大。”他用手背也试了试，“余桥，你真的发烧了。回去吧，回家去。车钥匙给我，今晚我替你看场。”

    发烧？余桥翻过手掌，也用手背试了试。没觉得烫，只是哪一处的骨头缝里有隐约酸意。

    时盛翻开她一直挎在身上的帆布包找钥匙，瞥见那只写着“财务报告”的精致文件袋时，顿了一下，随即把它拨到一边。

    “你昨天受伤，又没休息好，抵抗力变差了。也有可能是感染。”

    他揪着小狗扯出钥匙串，叮铃叮铃地在她眼前晃了晃。

    “今天的事由我而起，是我的问题。我用替你干活补偿吧。反正我闲着也是闲着。我先陪你去旁边的诊所看一下是不是感染了……”

    “不用了。应该不是。我回去睡一觉就行了。”

    “也好。吃了药再睡。你家还在老地方吗？”

    “嗯。”

    “好。”

    他直了腰，对她伸出手。

    余桥吐了口气，握着他的手站起来，却冷不丁见巧姨抱着胳膊站在对面。她已经整理好了妆容，神色如常，似乎刚才在化妆间里哭天抢地的人不是她。

    “你瞧瞧，阿桥，你啊，福气够好的了！有人疼！周大会记一个，时盛少爷一个。仙妮有什么？老家的阿嬷还住着漏水的茅屋。就别为难人家了。”

    余桥没再多看她一眼，顺了顺挎包带，大步往门口走去。

    第14章 14　早茶

    回家路上，余桥真切地感受到了体温的异常。空气依旧闷热，骨头缝里却渗着丝丝寒风，每个关节都在发酸发疼。

    街边店铺的玻璃映出她的模样，脸庞浮肿，短发走型，鼻梁贴着纱布，巨大的斜挎包勒着耷拉的肩膀，膝盖前伸，整个人脏兮兮又病怏怏的。

    她不忍多看一眼，咬着牙加快脚步。

    回到家，倦意袭来，她又吞下两粒阿司匹林，来不及换睡衣，裹紧毛巾被，在楼下传来的热闹喧哗中，倒床睡去。

    这一觉并不安生。

    梦里她似要开车往远方逃，身后有追兵，耳边有子弹的呼啸。最终车子爆了胎，她下车抱头逃窜到车前。正叹着死定了，一辆摩托车从后方飞驰而来，车手扔出一顶头盔，喊她快点上车。

    不知是敌是友，先逃了再说。

    走了不到百米，汽车轰然爆炸。摩托车几欲被热浪与声波击倒，火舌就要舔到后背。车手伏低身体猛踩油门，摩托车也如同着了火一般烫人。

    待后面的车祸现场远缩成一小团，风中飘来一句话，笃笃敲着头盔。

    “余桥，起来上厕所。”

    ……

    “余桥！上厕所啦！”

    这一嗓子如落地惊雷在耳边炸响，余桥仓皇地撕开眼皮，窗帘透着微微白光，楼下的喧嚣只剩竹扫把刷过水泥地面的声响。

    枕边的呼机显示，此时六点四十五分。

    叩！叩！叩！

    隔壁邻居不耐烦地翻身咳嗽。余桥从床上弹起来，奔到门前，呼啦一下打开木门，隔着防盗门，哑着嗓子质问来人：“不是跟你说钥匙给阿成就好，我过两天再约你，请你吃饭吗？你来干什么啊？”

    时盛甩着车钥匙上的小狗，弹了下舌：“我等不及，然后顺便来提醒你上厕所。”

    “神经病。”余桥懒得同他啰嗦，半只手伸进铁栏，“钥匙拿来。”

    时盛咧嘴一笑，再次扯开嗓门：“余桥……”

    该死！余桥冲到门外抬手捂住他的嘴，仰脸怒视。

    “你有什么毛病？！”

    她脸上泛着亮堂堂的油光，鼻梁上贴了近三十个小时的胶带已然松动，纱布一角悄悄翘了起来。

    时盛突然起手揪住那一角，不带丝毫犹豫地撕掉了整块纱布。

    过于迅疾粗鲁的动作造成了过分清晰的拉扯感，吓得余桥紧闭双眼屏住呼吸。陷入漆黑的视野如同恐怖片里令人心生警惕的暗色过场，下一秒就要播放缝线炸裂、皮肉翻开的血腥画面。

    “还真没感染。挺好。”

    时盛吹着轻快的口哨越过她，径直闯进房里，顺手摁亮灯，将那块沾着黄色碘液、少许组织液纱布扔进垃圾篓。

    “别站着了，进来吧。”

    说得好像这里是他家。这是什么无赖？

    余桥愤然睁眼，攥紧拳头，打定要把他痛扁出门的主意回身进屋，却见他正在往余霜红遗像前空置许久的玻璃杯里倒酒。拦在摆放遗像的柜子前方的躺椅被移到了一旁，而茶几上放着一只装满打包盒的塑料袋。打包盒里透出的热气，在袋子内侧蒙了一层白白的水汽。

    这个时间点，营业的除了早点摊，便是广州酒家的早茶档了。

    “拿个盘子来装贡品。你应该还记得她喜欢吃什么吧？”

    “嗯。”余桥默默关上门，低着头走进厨房。

    “顺便再拿个这种小酒杯，我给红姨陪一杯。”

    叉烧酥、萝卜糕、烧卖、蛋挞、春卷，满满装了一盘。时盛恭敬地将盘子放在照片前，从相框后面取出三根线香点燃，左右晃动，灭掉明火，接着举过头顶，对着照片深深鞠躬。

    一下，两下，三下。

    照片里的余霜红，刘海吹得高高的，大波浪柔柔簇拥着唇红齿白的笑脸和天鹅似的颈子，暗纹提花的深绿色旗袍立领上缀着一粒红色圆形玻璃纽扣，与红唇上下呼应。

    余桥固执地将遗像洗成彩色的。妈妈在她眼里永远艳丽招摇，她不能容忍她留在世间最后的样子是一片黑白。

    可时间是多么可怕的力量。

    起初她每天上香，三天换一次供果，添一杯酒，到了后来渐渐怠慢至只有节庆时才供一供了。今年春节比以往忙碌，她只在大年夜上过一回香。而用来当贡品的三只香蕉和两个苹果，摆了两天就被当早午餐吃掉了。现在只剩三根短短的绿棍子插在香炉里，像一株枯木对天空伸展着失水的枝桠。而相框上早蒙了一层灰，导致照片看起来仿佛褪了色。

    人的第二次死亡，便是被生者无意识地遗忘。余桥的脸颊一阵发烫。

    时盛在插香前拔掉了残棍。他在缭绕的檀香味青烟里倒酒，对着照片举杯，仰脖一口喝干，被辣得五官扭曲。

    余霜红自己开酒吧，中意的酒却是这种只能在华人土产店买到的便宜货。这类酒都由粮食酿就，看着不起眼，度数却至少三十，喝一口，从舌头一路烫辣到胃袋。灼烧感过后，馥郁醇香绵长悠远，像风带来的远方歌声。

    时盛用手背拭了拭嘴角，问余桥：“骨灰撒了吗？”