杏叶脚下拐了个弯儿，忙道：“我来切！”

    寒瓜浸在水缸里，虽比不得井水里清亮，但也不差。杏叶菜刀刚放上去，瓜皮裂开，露出里面的红瓤。

    杏叶只切了一半，挑了个大块的递到程仲手上。

    又端了凳子放他旁边，自个儿拿了一块，挨着他坐着，双眼期待地看着人。

    程仲先啃了口，点头肯定：“好吃。”

    杏叶弯眼，小心咬了一点点，甜甜的滋味儿在空中抿开，不禁又咬了一口。

    汁水太多，齐刷刷往下流。

    一个瓜半碗水，吃进嘴中口都不渴了。

    程仲见杏叶喜欢，想着下次再买回来些。要不明年在地里种点儿，想吃就摘那才妙。

    杏叶不知程仲如何想，两块瓜吃完，直接打了个饱嗝。

    程仲听得笑出声，哥儿一下红了脸。

    杏叶捂着嘴，瞪他：“你没听见。”

    程仲点头：“没听见。”

    杏叶听他哄自个儿，笑着笑着便亲昵地挨过去一点。

    坐了会儿，程仲不让他烧火，杏叶起身想着搅拌下锅里，免得沾锅。还没靠近，就让程仲赶出去灶房。

    杏叶在门口走了两步，故意叹了两声，惹得程仲看来，才笑着跑开。

    转个眼的功夫，看墙边缓缓探出个脑袋。

    杏叶一喜，几步跑过去，一下跟人脸对了个脸。

    于桃吓得蹲下去，后知后觉刚刚看到的是杏叶。

    “杏叶！”

    杏叶绕过墙，往门口走。

    刚踏出去一步，又急急忙忙往灶房里跑。

    见程仲看来，杏叶道：“于桃来了，我切一块寒瓜！”

    程仲点头，哥儿转眼就拿着一牙寒瓜出去。

    院墙外，杏叶将寒瓜往哥儿手里一送，拉他到屋子侧边的阴凉地站着。

    于桃看着手中寒瓜，愣了下。

    “吃呀，好吃。”杏叶兴冲冲道。

    于桃一只手藏在背后，指腹压了压手里的涩梨子，一时间有些拿不出手。

    “这么好的东西，你……”于桃还未伸手推拒，就被杏叶推回来。

    哥儿脸红扑扑的，跑过太阳底下，额角已经挂着汗珠。

    “真的好吃，我跟仲哥说了的，不会有事。”

    于桃看着那红色瓜瓤半晌，抿了下干燥的唇，还是将身后的梨子拿出来。

    “这是我留的，你吃。”

    杏叶一喜，接了过来。

    “哪里来的，这么大一个！”两手捧着才合适。

    于桃听他这样说，心里一松，笑了起来。

    “是我摘的，这个最大。”

    “谢谢！”杏叶翻弄着看，这么大个，确实少见。

    于桃看着哥儿笑脸，慢慢咬了一口手里的寒瓜。很甜，比他那个梨子好吃不知多少。

    可杏叶没嫌弃。

    至少脸上没嫌弃。

    于桃咬了几口寒瓜，想起自己来干什么，再不舍得也几口快速吃完。

    “杏叶，字我练完了，你教教我新的。”

    “来吧来吧。”

    知道于桃好学，杏叶这个“先生”也乐意。

    等哥儿学完了几个新的字，于桃才有空拉着哥儿说闲话。不过房子边不好说，于桃左右看看，拉着杏叶上了边上的竹林。

    两人找地方坐下，林子里这会儿凉快，也没人。

    “我去相看了。”

    杏叶聚精会神看着于桃，等着他下文。

    于桃低下头，声音透着沮丧：“可是我没相上，我娘说继续叫媒人找。”

    但是于桃知道，再怎么着，多半也就这样了。

    杏叶见哥儿情绪有些低落，安慰他道：“本就是大事，慢慢来才好。而且你才开始相看，能一下就订了那才是稀奇。”

    于桃看着杏叶，就知道他不会懂。

    即便看得再多又如何，总归是从一般人家里找。哪个哥儿不想过好日子，于桃自然一样。

    可是他没有人说话，只有杏叶。

    他想起杏叶就是陶家村的人，忍不住道：“那你觉得那陶榔头家的小儿子怎么样？”

    杏叶回忆从前，轻轻摇头。

    他不知道。

    他以前不跟他们来往。

    于桃薅了一把旁边的竹叶，往面前一扔，满肚子抱怨道：“我觉得不好。”

    “他人不高，长得也不好看，黑得跟煤块儿一样。”

    “我跟媒人去见他时，他结结巴巴，话也说不好。媒人说他是家里最小，爹娘最宠，指定什么都不会做，而且只会听他娘的话。”

    “他家还有个哥哥，他哥哥比他大很多。以后分家了，他爹娘跟他哥嫂，家业一定大半都是他哥的。”

    “还有那小桥村的周家，那家的只比我大两岁，可你知道吗？看着跟我爹一样老……”

    于桃其实理智觉得，他家条件配这样的人不错了。可他就是忍不住比较，分明那没父没母的程仲……

    于桃暗自掐了把自己，立马刹住心思。

    ……

    “没他说得那么差。”

    杏叶与于桃分开，想着于桃的事儿，回来就跟程仲打听。

    程仲已经将油装进罐子里放好了，又舀水洗手，拧着帕子擦了擦脸上的汗。

    杏叶跟着他，当他的小尾巴。

    “没说完呢。怎么就没他说的那么差了？”

    堂屋，程仲坐在桌上，示意杏叶也坐。看杏叶直勾勾瞧着，无奈道：“本就没那么差。”

    “杏叶知道陶榔头家是做什么的吧？”

    杏叶点头。

    他家是原是铁匠，后来没干了，就在村里修补些东西。不论是农具还是厨具、刀具都能修。

    程仲道：“看着修补这事儿不挣钱，但人家也攒下不少家底儿，挣出了十几亩的地，房子也是近几年新修的。”

    “那陶家小儿子我也接触过，他小时候跟着他爹做生意，人机灵，不是个不会说话的。只是当时可能紧张了些。”

    “哥儿也爱好颜色。”杏叶道。

    程仲笑着，将脸凑在哥儿眼前问：“那杏叶说说，我可是好颜色？”

    杏叶一愣，随即盯着面前放大的脸，热气往脸上爬。

    他脸颊微红，“自、自然是好的。”

    程仲逗一下哥儿，一本正经坐回来，才道：“我是好的，那他也不能说差。已经比村里大部分汉子端正健壮了，就是黑了点儿。”

    杏叶点头，忍不住悄悄用手扇了扇风。

    怎么有些热呢。

    都怪程仲！

    他瞥了眼汉子，嘀咕：“看嘛，就是黑了，不好。”

    程仲笑道：“嗯。”

    既然是找要过一辈子的丈夫，怎么着都是合自己眼缘才好。程仲觉得不差，人家觉得差，那没办法。

    第88章 牙尖嘴利

    转眼，稻子成熟。

    村子四处的稻田被田坎分成深浅不一的金黄色块，乍眼望去，少有几家还是青的。

    收稻前的闲暇时，于桃的事依旧没有定下来，要再相看，也只有收了稻谷后了。

    稻子抢收也就那几日。

    赶着老天爷高兴，连续几日晴朗，稻谷也不潮，农人纷纷拿着镰刀下田。

    前头放了水，田里的土干裂，只有低洼处还有些积水。

    地面踩着硬实，不用担心陷了泥。

    一年的口粮就看这会儿了，各家各户是大的小的全出力，有那带着奶娃娃的妇人夫郎，也得把孩子带过来放田埂上，跟着下田。

    程仲跟杏叶打算先收了自家的，再去给洪家帮忙。

    早上天不亮，各家各户就有了响声儿。

    程仲跟杏叶也一样早起。

    程仲不等吃早饭，先急匆匆下地割稻子。

    杏叶留在家里，做好了早饭带到田边，与程仲一同吃过，就跟着下田。

    此时程仲已经沿着田边割出一角，稻子堆在稻桩上，一把一把交错码高。

    稻谷脱粒用一个四四方方的大木桶，上面罩着粗布，木桶中放一木头架子。

    汉子举着稻秆往架子上击打，稻粒便刷刷往下掉。

    打干净了，就放在一旁，凑个几稻秆捆在一起立起来，就是一个草垛。

    此时稻草叶片依旧青绿交错，几乎同色的蝗虫奔逃，也免不了被打落在木桶里，弹着腿儿挣扎。

    程仲干活儿快，杏叶不得不埋头割稻。

    杏叶在程家养了半年，身子骨好了不少。又是骨头汤又是药膳地滋补，干起农活儿来，也利落得不行。

    田间四处都是人，击打的声音似应喝着，此起彼伏。

    一直到太阳晒了，程仲看着收割了小半块儿的田，道：“杏叶，你回家去。”

    杏叶热得恍惚，弯着腰，汗水滑过眼睛从下巴上滴落。

    太热了。

    又热又累。

    后背被太阳晒得发烫，若不是穿着衣服，怕早晒脱一层皮。手背都是稻叶割出来的红痕，颈间也没好到哪儿去。