且说魏璟之，戌时从高耀家吃酒毕，乘轿回来，这天气，已转寒冷，空中风飞雨斜，福安手里灯笼晃荡，前路明暗朦胧，到府前，福安打开门，走数步至后边仪门落轿，魏璟之接过灯笼和大伞，迳往房去。

    小春蹲在廊前喂猫鱼骨头，见到他忙站起，行礼要禀报，他摆手，将灯笼和大伞给她，自掀帘而入，一股热暖迎面，地央摆铜火盆，燃着兽炭。

    姚鸢与李嬷嬷、如婳在灯下做针指。听闻动静，见是他来，双颧暗红，眼饧耳热，皆起身迎，如婳接了大氅，退出房命小春：“还不去厨房端醒酒汤？”小春撩裙摆跑了，李嬷嬷则倒热水。

    魏璟之洗漱后，坐到桌前，姚鸢斟了滚滚茶，递他手旁，他吃了两口，看了眼放进笸箩的针线绣品，问：“绣的什么？”

    姚鸢乖乖答：“想绣个装香茶的荷包给大爹。”说完叹口气。

    真是奇了，给他绣个荷包这样烦恼么。魏璟之捞过笸箩，拿出姚鸢绣的，打量半晌，沉默了。

    姚鸢胀脸红腮，一把夺过说：“还没完工哩，有甚好看的。”

    魏璟之虽不会绣，但平日穿戴皆是上品，好赖还是分辨得清，嘴角扬起。姚鸢恐他看出破绽，话题东引：“大爹，我最会制香茶，市面没有的，你喜什么香，什么味，我制好了送你。”

    “哦？”魏璟之不动声色，吃口茶道：“这么能耐？”

    香茶是以茶叶配香料、药材所制，形饼状可食，含嚼口中，各类效用不同，有解秽气的、有消食的、有醒酒的、还有调情助媚的。非寻常百姓用得起，多为达官显贵随身携带。

    姚鸢得意地解开腰间香囊，取出一鸡油黄薄片儿，送进魏璟之嘴里，吃着略苦，但沁凉清爽，舌尖噙香，他已吃厌龙涎麝香饼儿，太过浓烈，便问：“怎么制的？”

    姚鸢答：“我用的贡茶凤团，再配以茉莉、白芷，甘草、冰片，珍珠及薄荷，研磨成细末，小火慢慢熬煨成膏状制成。”她继续说：“待园里梅花开了，我采摘些鲜嫩的，制成香茶梅花饼儿，给大爹随身带着。”

    “香味比这再谈些。”魏璟之道，也晓她说得轻描淡写，但制作实属不易，否则怎会市面价昂，非人人吃得起。他想想问：“母亲寿诞在即，你的绣品可备好了？”

    姚鸢拿来给他看，他揭开，摊于桌面，一幅福禄寿绣图。

    “我绣的好罢!”她撑着粉腮讨赏。

    小骗子！他乃当朝重臣，最擅察言观色，尔虞我诈，敢对他欺瞒哄骗者，坟头早已草青青。她胆子怪大，脸皮也忒厚，是真傻，还是扮傻。

    魏璟之淡淡地：“哪家铺子买的？”

    “商户陈家叁姐姐绣的。”姚鸢咬唇，答错话。

    两句就能探出底，还想骗人。他挥挥手，再揉抚额间，懒得多瞧一眼，姚鸢心虚，连忙收起，不污糟他的眼了。

    如婳端来醒酒汤，魏璟之一饮而尽，起身往里间，上床歇息。

    姚鸢还想看会话本子，才翻不及两页，听得他话音沉沉传出：“不来就寝，磨磨蹭蹭作甚！”

    她洗漱后，散了发，爬进床内侧躺下，李嬷嬷燃了帐中香，再捻暗灯蕊，火盆中埋上生炭，放下窗帘，端起盆中残水，蹑手蹑脚退出房外。

    一时寂静，隐听外面风声、雨声、松摇声、水流声、冷韵声、家禽声，尤以心声最响。姚鸢翻来覆去难眠，索性面对魏璟之，他不晓睡没睡着，但眉眼微阖，呼吸平稳。大爹长得真好看。她悄悄伸手过去，指尖顺着额面往下，挺直的鼻梁，薄软的嘴唇，坚硬的下颌，突起的喉结，手指被攥住，魏璟之道：“别闹。”

    姚鸢道：“深窗夜静风雨摇，金盆炭火有余温，鸳鸯卧床难入眠，眼昏昏，一半儿开，一半儿盹。”

    魏璟之道：“红尘旧梦年华换，北风刮尽秋已老，战马鼓响迅报升堂，心惶惶，一半儿赢，一半儿败。”

    姚鸢道：“厌听嬷嬷耳边催，怕见妯娌共女红，拈起绣针难戳刺，两眉尖，一半儿愁，一半儿难。”

    “那就不绣了。”魏璟之懒懒地，他的妻还不至于为这苦恼。

    姚鸢大喜，扑他怀里，轻咬他下巴：“大爹还缺一首。”

    魏璟之道：“面儿微张胭脂嘴，身子妖娆腻粉腰，谁家白兔偷逃来，我摸摸，一半儿肥，一半儿嫩。”

    姚鸢捶他胸膛一下，嗤嗤笑：“大爹坏，饱暖思淫欲。”

    “谁勾我的。”魏璟之睁开眼，没办法睡了，他卷了她一缕发在指腹把玩，看她肌肤晶莹胜雪，嘴唇鲜红，眼淌春水，简直美极，开口道：“我给你身上烧柱香，可甘愿？”

    京城此间流行，有情男女身上标记，烧柱香儿留下烫痕，以示爱意，更兼互相所属。