“这里已经装不下了，不是吗？”

    班宁在阿莉诺的背后，忍不住露出笑容来。

    “是的，已经装不下了。”

    阿莉诺转过身来，露出笑容。

    她并不喜欢笑，此时的笑容却十分灿烂。

    “真是烂透了，不是吗？无论是村子里，参加过我和麦卡特婚礼的，还是外来商队或者流浪者，都是这样。你是例外，班宁，但你似乎也并不简单。

    你红色的眼睛为你带来了光明，那种罪恶的色彩，只有恶魔才会赋予给你……”

    阿莉诺的声音冷了下去，道：

    “很遗憾，班宁……你猜错了，我就是女巫。”

    阿莉诺美丽的紫色眼睛微微眯起。

    “而惹怒一个女巫的代价——他们必须付出代价。”

    第59章 礼物

    女巫是什么？

    在阿里修斯大陆漫长的文明史中，这个名称出现的时间并不算短，它几乎是和“神职”、“牧师”等词语同时出现的。

    但被称为“女巫”的，并不一定是女性。

    在众人眼中，他们大多长寿，有着不会轻易改变的姣好容貌，无论男女。

    近百年来，女巫一族在大陆上逐渐销声匿迹，是只有在传说、游记和不知来源的歌谣中才会出现的角色。

    班宁上一次听到“女巫”这个词，还是洛温刚来到镇上时，他们一同在教堂里听那位苍老的神职念出这个单词。

    现在，居然有一个自称女巫的人出现在自己眼前。

    而他几乎无法说自己不相信。

    阿莉诺开了口，紫色眼睛中带着强烈的蛊惑意味：

    “你可以帮助我吗？告诉我，你变成现在的原因……”

    神父苍老的声音回荡在他的耳畔：

    [女巫们美丽却难藏心底的恶念。]

    班宁嘴角的笑容僵住。

    他内心升起的帮助她离开这里的冲动很快消散——

    不，不一样了，那种与洛温相似的感觉彻底消失了。

    他犹疑地开口道：

    “什么……意思？”

    为什么她要知道这个？

    抬起头，班宁在阿莉诺的眼中看到了毁灭的欲望。

    它们毫不掩饰地涌动在紫眸中，直勾勾地回视他，仿佛在质问——

    难道，你不是一样，想要毁灭这一切的罪恶？

    哪怕，是用罪恶去毁灭？

    不……

    班宁的内心正在高声呼喊——

    不！

    不像了，完全不像了。

    他的姐姐才不会让灾祸蔓延，所以他也不能这么做才对……

    班宁的目光颤动，在阿莉诺渐渐变冷的目光中，意识到自己内心毁灭的欲望与她一样强烈。

    人类总是贪得无厌。

    明明大家都是一样，对美好平静的生活十分向往，却总有人要践踏他人的平静与安稳，好像只有这样才能获得安稳。

    因此，只有那些人脸上的绝望才是他能得到的最好道歉。

    才是他们能得到的最好的道歉！

    他并不相信神明，如果要相信什么，他宁愿相信自己。

    而诅咒带来的力量让他拥有了力量相信自己——

    他的内心再次安定下来，转身看向远处的青木林，和他故乡一样的高大、苍翠，随风摇曳。

    “不知道你是否听说过一个传闻。在遥远的王都中，有一片土地被皇族列为禁地的废弃神殿。

    那里不止贮存着残旧的上古卷轴、徘徊的幽灵、死去的信仰……那里还有一颗生得十分高大的树，四季常青，枝叶繁茂。

    从不开花，如果它开了花，就代表——”

    阿莉诺的声音艰涩，却陡然接到：

    “神使的降临。”

    班宁颤了颤。

    似乎没能料到她居然清楚这样一个近乎绝迹的传言。

    但很快他便联想到阿莉诺的存在本也近乎绝迹，于是放松下来，接着说道：

    “我的母亲给我讲这个故事时，曾经给我描绘过那棵树的树叶形状，那时的我还不能看清头顶树木的形状……后来我看清了树叶的形状，它们和我头顶的那一颗颗树是多么的相似。”

    对上阿莉诺闪烁的目光，班宁露出苦笑。

    “在我家乡里，同样的青木林中，一颗仿佛枯败的树正是我变成这样的原因。我能感受到其中涌动的力量，那并不是多么温和宁静的东西。”

    阿莉诺的声音仿佛游魂一般道：“可它是神力的化身。”

    班宁：“它们不是神明的降临，它们是恶魔的化身。

    但很可惜，我走过这里的青木林中每一片土地，这里并没有……”

    阿莉诺的目光却并未熄灭。

    “可以有。”

    不知什么时候她的手里出现一把刀，她划开自己的手掌，鲜血滴到泥土里，她眼中的紫色渐渐变深，悄然泛着光芒。

    ——

    天色完全黑下来，在阿莉诺家后的一颗树下，利亚姆并没有离开，他蹲在树下，压抑着哭泣。

    身后传来动静，他惊讶地抬起头，对上了阿莉诺俯视的眼睛。

    那双眼睛里还盛满着自己刚刚离开时漫溢的痛苦，让她秀美的眉毛蹙起。

    女人的声音轻轻响起：“利亚姆，你愿意为我送行吗？”

    利亚姆仰着脸望着这个容貌一如初见没有变化的美丽女人，一时无法说出一句话，只能顺从本能，微微点头。

    一路无话。

    阿莉诺走在前方，身后跟着望着她背影浑浑噩噩的利亚姆，抵达村子西面的青木林。

    夜里起了风，青木林在风中摇晃，沙沙之声不绝于耳。

    利亚姆一时觉得这片林子十分陌生起来。

    阿莉诺抬起头观察了一阵，来到一颗近乎枯败的青木前，脚步站定，手掌贴上树木的躯干。

    在她身后，利亚姆不解地看着她。

    “你是村子里的木匠，利亚姆。到时候他们会让你打造一个火架，用来把我捆住。”

    她伸出手，拍了拍，树木粗壮，发出脆响。

    “我需要你让这颗树成为我的棺木，你能做到吗？”

    听到这句话，利亚姆开始颤抖。

    他勒令自己的嗓子发出声音，颤抖得令人发笑：

    “不……阿莉诺，你可以离开，离开这里……离开这里后、他们无法再伤害你。”

    他的目光希冀，看着眼前的女人，心底的祈求声音越来越大——

    阿莉诺，请答应我吧！

    阿莉诺，请离开这里吧！

    阿莉诺……

    可阿莉诺的眼睛只是温柔地注视着他，仿佛在看一个孩子。

    于是利亚姆知道答案了，他的整个身子佝偻地弯下，将自己近乎贴到地面上。

    终于，他听到自己的声音：

    “可以……”

    阿莉诺：“即使你的双手会因此变得漆黑……”

    “我愿意，阿莉诺……”

    泪水模糊住他的眼睛，他听到头顶上方女人发出满意又释然的轻笑声。

    他虔诚地匍匐在地，抬起头，在泪光中，她的笑容变大，声音也越来越大：

    “哈哈哈哈哈哈哈……”

    她的声音里染上凄厉的快乐。

    阿莉诺的声音高声回荡在耳边：

    “你们犯下的错误，只能由你们偿还！”

    利亚姆睁开眼睛。

    阿莉诺被绑在他亲手搭建的木架上，火焰已经熊熊燃烧起，火舌覆盖住她的身躯，那头乌黑亮丽的头发在被烘得过于膨胀的空气中翻飞，染上火点。

    四周的村民目光或冷淡或幸灾乐祸或恐惧地看着火光中的女人。

    她那双明亮的紫色眼眸在四周对她的唾骂声中逐渐暗淡下去，火舌卷过，带来灼伤的红肿与焦黑，她咬紧着牙关不肯泄露一点痛苦的声音。

    人群却出现惊恐的疑问：

    “不、不对！她的头发！”

    “那是怎么回事？！”

    阿莉诺的头发从发根处开始变得雪白，向下蔓延开，直到火舌沾染的发尾也褪去黑色。

    她身上的皮肤也逐渐布满皱纹，仿佛突然变成老人，在风沙的侵蚀下裸露出象征着岁月的年轮。

    她紫色的眸子已经完全变成了一块灰蒙蒙的石头，向利亚姆看来，嘴唇蠕动，似乎在说什么。

    利亚姆看清了，于是眼泪彻底控制不住，就像个孩子一样哭得涕泗横流。

    只有斯嘉丽发现他的异状，她脸上是村中人中少有的哀伤，她问道：

    “你哭什么呢，利亚姆？”

    得不到回答，于是斯嘉丽只能轻轻拍着他下弯的肩膀算做安慰。

    利亚姆却在这句话中，伴随着泪光，看到了十几年前的一个春天，因为迷路坐在一棵大树下的自己。

    同样的哭泣，同样的询问与安慰——

    “你哭什么呢？不要再哭泣了……”

    春光之中，年幼的利亚姆抽噎着停止哭泣，看清了眼前的人。