忽然，那低沉幽幽的声音再度传来，似笑非笑，似试探又似怀念：「姑娘，旁边这位，可是你的相公？」

    乔诗苒心口一颤，耳尖泛红，下意识摇头。

    「那若这位公子受伤，你可会救他？」声音里带着渗骨的寒意，像在审视，也像在暗暗嘲弄。

    乔诗苒不明所以，却仍清声回道：「怎能袖手旁观？老闆……你莫不是在说笑吧？」

    黑暗中，那声音停顿了几息，像被她这句单纯的回答击中了什么。良久，才传来一缕幽幽叹息，带着既羡且悲的笑意：

    「……姑娘可谓是真情之人。真好……百年前，若有人愿为我说这句话……我又何至于困于此间，日日化怨火、化故事，苟延残念……」

    那声音小声到乔诗苒听不见，孟邵颺却听出端倪。蛇瞳微缩，像被火光深处某种幽暗的痛触动。

    空气陡然沉重，连烈焰都似乎静止半瞬，只馀那声音里的哀愁，隐隐渗入乔诗苒心底。

    孟邵颺垂下眼帘，蛇瞳深处泛起一抹暗光。怀中女孩单纯的一句话，却让他胸口隐隐发紧，似有什么冰冷的东西裂开，露出难以直视的灼热。

    黑影在火光与烟雾间轻轻蠕动，无影老闆的声音再度响起，比刚才更低沉，也更贴近，彷彿直接鑽入骨缝：

    「姑娘言真，肯为他救命……那我再问一句——」

    声音一顿，冷风似自四面八方灌入，烛火齐齐颤动，像被无形之手攥住。

    「若这位公子遇难……你可愿为他赴死？亦或是这位公子，不是人，你可会救？」乔诗苒心头一震，怔怔转首去看孟邵颺。

    火焰在他侧颜投下冷硬的阴影，将他眉眼勾勒得如刀锋般锐利。那双金色的瞳孔在火光中闪烁，冷得不像人世的眼，却又隐隐带着一丝不安。

    他的手指紧扣在她肩上，指节泛白，微不可查地颤抖。

    无影老闆的声音继续回荡，既是质问，又像百年孤魂的血泪叹息：「当年我求救不得，众人背离……弃我于火海。世间人情，不过如此。姑娘……你敢答吗？」

    茶馆内，空气彷佛凝成铁水般沉重。

    乔诗苒没有立刻回答。她喉咙滚动，却发不出声。沉默，反倒像一柄利刃，将她的心割出一道细缝。

    无影老闆幽幽一笑，带着无尽苍凉：「呵……终究如此。世人求生本性，谁会为旁人去死？姑娘，你可要想清楚啊……」

    说到这里，声音逐渐飘远，像风声散入烈焰深处，似要湮没。

    「我会，人也好，妖魔也罢。」短短数字，却重若千钧。

    他喉结颤动，像是压抑着什么声音，指尖在她肩上收紧，几乎要陷入她柔弱的肌肤。

    片刻后，他低下头，额角抵在她发间，呼吸急促而滚烫，却仍带着蛇般冷冽的气息。

    她的声音虽轻，却比烈焰更炽烈，瞬间刺破所有阴影。

    乔诗苒不晓得自己为谁而哭，胸口像被烈火灼穿，心痛得无以復加。

    「什么……」孟邵颺瞳孔深处的竖瞳猛地收缩，喉间滚出低沉的喘息，他万万没想到乔诗苒会这么说，像是压抑了千年的嘶吼。

    「休想！」低吼般的声音震颤在她耳畔，带着决绝的冷冽与疯狂。那不是对无影老闆的回应，而像在向命运撕吼。

    火光映照他侧颜，轮廓狰狞，彷佛连他自己都在燃烧。蛇鳞在他颈侧一寸寸浮现，像压抑已久的本性终于被撕开。他抱着她，几乎要将她掐碎，却又偏偏颤抖得小心翼翼。

    「若真有那一日......」他额头抵着她，声音沙哑破碎，像被血火生生磨断似的。

    「死的，也只能是我。你听见没有？乔姑娘，只有我！」

    「孟公子……」乔诗苒愣住了，她不明白为何他如此激动。

    她耳边呼吸炙热而急促，心口却更冷，冷得彷佛与那百年前的绝望之魂相重迭。

    烈焰翻涌，烟雾中传来无影老闆低低的笑声，带着悲凉与嘲讽，像是看见了另一场註定重演的劫火。

    无影老闆的声音沉默良久，终于传来一声若哭若笑的叹息，彷彿千年怨念在这瞬间断裂：「……呵……世间竟还有此言。姑娘……珍重吧，我且看…是否正如你说的那样……」

    话音落下，大火猛地窜高，烈焰如同百年孤魂最后的哭泣，将整座茶馆吞没。

    阴影在墙角翻涌，化为无数低鸣，最后一併崩碎，带走那缕幽幽声息。

    只馀黑灰飞舞，漫天如雪，落在孟邵颺与乔诗苒的肩头。