他的用词用句让乔知遥消化了好一阵。

    太多陌生的，值得探究的定义。

    最终，她问：“你们有办法破解吗？”

    “当然有，这就需要你的协助。”范无咎叹口气，“最重要的是找到‘联系’。如果空间内的主人愿意主动出来，只要他能泄露一点气息，‘猎手’们就会找到他们。”

    ‘猎手’？

    她听那只猫说过，阿诺就是所谓的‘猎手’之一。

    ……

    阿诺和这位范姓人士之间，的确认识。

    这就很有趣了。

    她瞥了一眼躲在暗中的阿诺，不动声色地继续这个话题：“恐怕有些难。”

    阿金为了不让别人发现，任何误入其中的人就没有活着出去的。

    “另一个办法是，如果你能准确复述出子空间之间的联系，我们有人能定位到那里面。”

    “可以。”乔知遥点头，“需要多久？”

    这对她来说相当简单。

    她的记忆力一向特别，只要她想，她可以记住任何一样东西，也可以将一些没有价值的记忆遗忘或封存。

    “短则一年，长则一纪。”

    “……”

    “别用这种眼神看我，你知道现在的懂这些东西的人有多么罕见吗？能找到就不错了。”

    “其他办法。”乔知遥按住突突直跳的额头。

    到那个时候，真不知道夏烟的父母还健在与否。

    她不喜欢欠别人人情，既然夏烟告诉了她出去的道路，她理应予以回报。

    “别说，真有。”

    范无咎看着她的眼睛，直说，“如果外界的活人有某样东西落入了其内，我们可以以此作引找到进去的路，只是，需要她再进去一趟引路。”

    [危险。]

    [不可以。]

    一直不发言也没有心理活动的家伙忽然冒出了一点威胁的声音。

    角落的阴影像是苏醒的恶兽陡然张开狰狞的獠牙，触手不断危险地向着范无咎延申。

    [你怎么敢让……]

    “可以。”

    乔知遥思索了片刻，点了点胸口空荡荡的衬衫口袋：“我留了一只钢笔，足够吗？”

    [……]

    那些触手一下子熄了火，软塌塌地，闷闷地重新缩回影子里。

    第12章

    事情变得有点怪。

    乔知遥坐在驾驶座上拉上安全带，扬眉看向并排坐在后面的范无咎，又撇了一眼架在空调口上的手机导航。

    “你确定？”

    与此同时，导航里传来甜美的女声。

    【猎手娅娅为您报告，向东北方向，行驶三百米。】

    “当然。”范无咎这样说，“导航已经开了，你就跟着上面走就好。组织那几个小家伙研发的新产品，声音只有你听得到……不是放下录音笔，录不出来的。”

    她不信邪地按下暂停键，再重复播放。

    果然什么都没有。

    “……”

    很好。

    这很有趣。

    “就我们两个人？”

    “两个人？不是三个吗？”范无咎余光瞥向阴影处，耸肩，“别和我装了。我能活到现在，不是吃干饭的。”

    “如果你要是问，我们三个够不够。”后座的范无咎翘着二郎腿，勾起一个略显傲慢的笑，“放心，要是算上盲眼还解决不了，基地八成也没办法。”

    影子微动，阿诺依然没有出来的意思。

    “……”她不动声色，“看起来你很了解他。”

    “活得久了，什么人都会见一点的。”他笑了笑，轻松带过，提起另一件事，“你之前说，在深处看到了和月亮一样的东西？”

    “没错。”

    “只剩骨头了……也罢。”他在后座仰面躺下了，“且先去看看情况。”

    播报里的内容似乎在带着他们绕着西郊兜圈子，可是越往里走，她就感觉手腕上挂着的那串黑曜石手串愈发发烫，倒是陈青给她的那个装在口袋的平安玉扣依然安安静静。

    在第十六个圈子后，街巷骤然暗了下来，路边的

    灯几乎是同一时间熄灭。

    定睛再去看，周围的陈列果然发生了变化。

    播报里的女声继续。

    【目的地已到达，本次异常评级为a，诸事小心】

    停了车，乔知遥向车窗外的月亮看去。

    它依然皎洁，静谧，而诡异。

    手腕上的黑曜石手串愈发发烫，却给人莫名一种安定感。

    就在她下车的时候，有脚步声从街巷的那边传来。

    “……”

    他们向着那边的方向看去，范无咎将双手一撮，一盏幽绿色的灯笼升起，将街巷照亮。

    乔知遥也拿出那只手电向前去看。

    “……夏老师？”她轻声，有些意外。

    没有械斗，没有怪物，一切都很平静。

    “你们来了。”

    边上的范无咎打量夏烟了一眼，面色凝重，指了指他们身后的月亮：“除了骨头外的血肉呢？”

    夏烟正要搭话，身后忽地传来类似于猎豹的吼叫。

    “吃了。”那只小山一样高的大猫从转角走出，老虎腹腔的大洞几乎可以看到另一侧的黑暗，“人类喜欢吃牛，羊，猪，鱼，我喜欢吃人类，又怎样？”

    “说得没错。”范无咎笑了声，漆黑的魂锁在他身边发出可怖的响声，“既然如此，就得负起和‘人’一样的罪。一共一百四十七个灵魂，这得算在你头上。”

    话音未落，阿金吼了一声，抬爪就要袭来。

    “阿金！”可是一直没有说话的夏烟出了声，轻声阻止它，“够了。”

    “……”黑色大猫回首看着她，“你告诉他们的出口？”

    “嗯。”

    “你疯了吗？你会死的！”

    “每个人都会死。”她说，“这就是人类的规则，阿金。”

    范无咎叹了口气，向向一边的乔知遥解释。

    “除了你，每一个人都被那只猫凝聚成了她的血肉，以维持那个女人‘活着’的状态。”

    “怎么做到的？”

    范无咎摇头：“人类曾被某种东西诅咒过，当他们死去时，那份诅咒随恶念放出。”

    “一般而言，短时间小批量的诅咒会随时间流逝消散。可那只猫将这里变成了一个专门的囚笼，驱使诅咒附着在那个女人的身上。”

    他抓了抓头发，有些怜悯：“一旦那个女人走出去，从心智到躯体，将她彻底变成…怪物。”

    那是一个很长的故事。

    大概二百多年前的时代。

    一个村庄里有一只小池塘，几户人家，阿金只是山林的一只普通大猫，与人类互不打扰。

    日子很平淡，直到一个七八岁的女孩追逐蜻蜓跑到了山林边的池塘里，栽进池塘，摸出来一条很大的鱼。

    她也不嫌弃，就地取材将那条鱼烤。

    准备吃鱼的时候滴滴答答，有水滴似的东西在她头上。

    女孩抬头一看，一只受了伤的金瞳的黑豹蹲在树梢上看她。

    原来那根本不是水滴，而是黑豹鲜红的鲜血。

    “你…你受伤了吗？”见黑豹没有理自己的意思，她小心翼翼问道。

    “……”

    “要吃鱼吗？”

    “……”

    “只能给你一半哦，我也很饿的。”

    “不用。”黑豹被她烦得不行，张口说了话，“管好你自己。”

    “哇！会说话的豹子！”

    黑豹扭头就走，消失在丛林里。

    后来的每一天，女孩来池塘里捉鱼。有的时候捉得到，有的时候捉不到，有时候是几朵小花，有时候只是一只草蜻蜓，但每次都会有东西供奉到他出现过的那棵树前。

    一到傍晚，它就会在棵树后听见沙沙的脚步声，把他当树洞一样，讲一堆可有可无的人类故事。

    “我给你做了个小球，要不要玩玩看？”

    “你有名字吗？我给你取……算了，二胖说我没文化，取不出好名字。”

    “爹说今年的收成不好，娘让我们编草鞋拿到集上卖，可我觉得卖不出去的，就算卖出去了也买不到粮食，大家都没有食物吃……”

    在絮絮叨叨到第三个年头的时候，黑豹忍无可忍：“你好吵啊！再说话吃了你！”

    “啊？你是不是饿了。”她捧着一条烤好的，又小的可怜的鱼，“这个比我好吃。”

    看着她通亮的眼睛，阿金憋回了不吃二字，鬼使神差地，低头叼起一条。

    确实不错，酥脆可口。

    人类在某种地方意外地有天赋。

    “天黑了，我明天还会过来的！”

    它哼了声，舔了舔胡须上的肉渣，卧在她身边。

    后来的每一天，它从在树上听故事，变成了卧在树下听故事，故事的内容也森罗万象，有时候实在讲不出来了，她就会给他唱一首山歌。

    只是忽的一天，它等了很久很久，却始终没等到她的身影。