茜羽含笑，启口接续了之前的故事——

    她深爱着的臣民或因顾全大局、或因自己的贪婪，将公主所付出的一切视为理所当然，毫无忌惮糟蹋她的善意，也许他们会有人愧疚，但却仍默许了一切发生。

    无论是有意或是无意，那些人都在无形间将公主逼入了无解之局。

    最终，公主自杀了。

    说完了故事，看着露琪亚脸上的表情，茜羽揉了揉她的头顶“妳跟兄长一样都不喜欢这个结局呢。”

    露琪亚愣住了“我跟……朽木队长一样？”

    茜羽笑笑解释“小时候兄长可最讨厌这本书了，虽然没有表现出来，但我某天看见他偷偷把它藏起来。”

    “然后我就没再听见这个故事了。”

    随后她看天色差不多了，便带着妹妹走去宅里准备梳洗。

    但她没说的是，她其实不讨厌这个结局。

    他们所见到的是公主一生为善却凄凉收场的悲哀，她见到的却是故事的最后，公主豢养的鸟儿离开了牢笼，向天空飞翔。

    ——她终于自由了。

    在梳洗完走向饭厅时，绯真拿着袋东西朝茜羽走过去“茜羽，这是妳的吗？”

    看见那袋物品，茜羽楞了楞，露琪亚在旁边看见了里头装的是什么。

    里头是一只皇后纸偶和一些受潮的小烟火，其中纸偶穿着的十二单明显不如其他的华美繁复，从针脚也能看出有些粗糙。

    茜羽回过神后对绯真开口“娃娃是故人所送，她走后也很久没把它拿出来了，烟火是另一位故人赠送的，那阵子忙，也就忘了。”

    她把它拿过来“姐姐，娃娃先给我吧。”

    绯真点点头，递出人偶，然后拿起了那袋烟火“茜羽，那这个怎么处理？”

    “……它已经受潮了，不能玩了。”

    茜羽面上依然是平日的微笑“丢了吧。”

    无论过往的它是如何美丽，现在的它已经回不到过去了。

    很快时间便到了女儿节当天。

    白哉穿着深蓝纹付和袴，绯真是素雅的与夫同色留袖和服，两个未出嫁的则是桃红、浅粉振袖和服，就像在这个季节盛开的妍丽花卉。

    在听见侍女以绽放的花朵形容自己时，茜羽笑了笑“我这花都开近半百年了，早快凋谢了。”

    “没有的事，茜羽看起来真的很美。”绯真赞道，露琪亚也在一旁附和。

    白哉静静吃着绯真亲手做的红豆饭，这是第二碗了，茜羽则端着甜酒跟露琪亚聊最近的番队日常，绯真坐在白哉旁边笑着听两个妹妹的对话。

    茜羽望着眼前的家人，这是她近百年来最接近安宁的一天，同时脑中思及那几册被收在她房间的故事。

    她不会落得那样下场的。

    她垂眸啜饮甜酒。

    有他们在，她不会是那样收场。

    在最后都庆祝得差不多的时候，白哉让下仆收起一旁的娃娃台，茜羽起身让嫂嫂和妹妹继续聊天，自己则回房。

    回到只属于自己的空间后，她伸手解开脑后挽起的长发，靠着门长舒一口气。

    睁开眼眸，她走向桌子，拿起那上头的皇后纸偶。

    她还记得当初日世里手指缠着绷带别扭地把它送给她的场景。

    来年她也回送给日世里一个，虽然从没看她拿出来，但浦原先生曾经偷偷跟她说日世里把人偶放在她自己的办公桌上，每天都能看见。

    白皙指尖拂过皇后衣裳上那粗糙的针线，夕色眼眸低垂敛着温和。

    她由衷地希望他们即使失去安宁，也能在某个地方过得好好的。

    ——！

    绑着双马尾的金发女孩像是感应到了什么，把视线从眼前桌上的花寿司移开，望向空旷厂房内的某个方向。

    “日世里？咋了？”

    她身旁的男人随意伸手理了下还不习惯的齐耳短发，注意到她的异常后问道。

    在他们身旁还有其他人，他们或是看着杂志漫画，或是喝着酒，也有人吵吵闹闹着。

    虽然人不多，但只要他们聚在一块就胜过一切热闹。

    “……没事。”

    女孩回过头，毫不客气把男人盘中的甜虾夹过来吃掉。

    这举动自然引起了对方的抗议，两人又再度吵了起来。

    ——她只是好像听到了她的声音，不过果然是听错了吧。

    第44章 生日会

    窗边的插花被徐徐暖风拂来清香，装潢简洁的办公室中，四番队三席正伏案振笔疾书处理着文书，这次是与十三番队讨论出来的紧急遇敌时的急救路线与步骤。

    如果讨论完成会给队士们做参考，以备不时之需。

    此时门上传来几声扣响。

    「扣、扣。」

    “请进。”

    完成了书写，茜羽把毛笔搁置在砚台上，将纸张放在一旁自然干，随后抬眸看向那个有些紧张走进来的少女。

    脸有些熟悉，是见过的面孔。

    在对方要自我介绍时，她扬起微笑，开口“是雏森桃，对吧。”

    对面少女露出惊讶神情“您记得我吗？”

    “我记忆力尚可。”

    茜羽的目光落在她身上的死霸装上“妳已经进入护廷十三队了？”

    雏森点点头，又听她感叹一句“时间过得真快啊……”

    感觉收养露琪亚还是昨天的事，没想到已经过去了差不多六年之久。