中将军邸。

    叁人叁角而立。大都护披风飞扬，看不出喜怒；宋军师肺腑呈情，盼望批准；祭酒竖眉举拳，面色不渝。

    「军中不论私情，请叫我祭酒。」清儿，不，祭酒恼道。

    大都护没回应，而是与宋军师对望片刻，才开口：「谦之想殉城？」

    大都护没叫职称，而是唤他表字，此即为一种表态。

    「不才??已七十叁。」宋军师面有哀容：「五年前，拙荆走后，一时间便觉得天地枯寂，再无眷恋，况且一对儿女，均在中军替大都护效力，此生??足矣。」

    大都护听完，也不回话，径自翻身上马，看了看门外集结的卫队后，才扭头：「你说这些，也无法让我流泪。」

    宋军师一愣，接着大笑：「哈哈哈，知晓，大都护早已没心没肺，怎可能为这种小事洒泪呢？」

    大都护握上韁绳，看了看军师与祭酒：「不管你是要金蝉脱壳，还是唱个空城，或是去求仙姑，总之等我返营后，要看到谦之??何况，你发都没白呢！」

    语毕，驾马踏门而去。

    大都护看似轻松写意，行为举动与平常无二，但他身居高位，周遭本有无数双眼眸盯着，再加上两位智囊也是心细之辈，早已看出大都护握韁之手，用劲太过而泛白。

    骑兵轰隆，捲起烟尘，宋军师看着门外大队离去，低声道：「发是染的。」

    祭酒快步跟上，跨出门槛前，转头。

    「好让宋军师，大都护府长史，太中大夫知晓，你口中的那个清儿，自幼丧父，若你死了，他会守孝，斩縗叁年。」

    斩，不裁缝；縗，粗麻布。斩縗叁年，子为父，臣为君，所服最重之丧。

    宋军师摇摇头，挥手，赶他离去。

    祭酒扭头，出门上马，跟上骑兵。

    「所以？」

    所以，回到润六月，初八。

    「所以，本来??」宋军师娓娓道来：「端木祭酒想留下一营，连同军中家眷，死守铁岩城至最后一刻，替尔等争取后撤时间。」

    濮将军拉下脸，哑声：「这些大都护知道吗？」

    「没必要让他知道。」

    「你们啊??」濮将军摇头：「算计了整个铁墙军，算计了军伍家眷，算计了你和我，连大都护，也都一併算计进去了。」

    「说太多，他就不会进京了。」

    「所以你要领哪一营？」濮将军心中盘算着四营的优劣强弱。

    「不。」宋军师摇头：「那是原本祭酒的打算，如今我留下来了，那么便得改一改。」

    「喔？」

    「家眷明日跟骑兵一起走，中军四营结铁甲阵，往五城撤离。」

    濮将军火气又窜上来：「方才我讲的话你都在没听是吗？中军明日一出城，就会被兽军给??」

    「不，今日出城。」宋军师打断。

    「今日？」濮将军愕然。

    「对，中军四营今日就出城，明日骑兵再撤。」宋军师握拳：「我替你们坚守一天半。」

    「你??」濮将军看了看左右，确认护卫仍有叁步远，低声：「??你拿什么守？」

    宋军师深吸一口气，才压声道：「坞堡民兵。」

    濮将军定神，看了宋军师的刚毅方脸，彷彿第一天认识他般。他虽高，但在军中，七尺却也寻常得很，不算壮，放在军营，更显得单薄，但便是这样的文弱书生，往往却让人有种迎松仰望之感。

    「他们??会恨死你。」

    「他们，不知道。」

    「五千民兵，看似可凑两营，但实际各个坞堡各自为政，战力只能算一营。」濮将军又道：「今日还可藉口说要伏击而出城，但待明日骑兵与军眷都离城，怕是会譁变。」

    「不会，仙姑在，聚仙楼分馆也在，我同样也在。」宋军师拱手。

    「城一破，兽军涌进，你们??」

    「仙姑可自保远遁，其馀??与城同休。」

    「团兵都灭了，兽军衝破一线，便会在各个坞堡间乱窜扫荡，没了民兵，他们挡得住？」

    「只抽调十五以上的男子服役，且民风剽悍，男女皆兵，他们若只缩在堡内，无碍的。」

    濮将军轻轻叹口气：「你不怕??缺一刀寻仇？」

    「那时候，我早就死了。」宋军师微微一笑：「没了天刀门的羈绊，多了楼主的盛情延揽，到那时候，他应该跟你会是袍泽兄弟。」

    濮将军摇摇头，叹口气，转身，迈步进府。

    宋军师朝着他的背影，遥遥一拜。

    有人拜别同僚，有人拜领军命。

    「朝令夕改。」典扛旗嗡声埋怨：「一下要我等拆成两团，护卫百姓离城，一下要我等合成一营，戍守铁岩城。」

    李右卫与典扛旗一同退出中将军邸，他们方才被怀化大将提拔为牙将与校尉，李右卫晋为定远将军，暂代一营，典扛旗拔为昭武校尉，统领一团。

    「或许是军情有变。」李右卫手持令旗，此旗为他统帅四堡民兵之物。

    「我看是脑袋被驴踢了。」

    「慎言。」

    典扛旗双手一摊：「你是将军，你说得算。」

    李右卫无奈乾笑，典扛旗虽是口无遮拦，但力大无穷，且忠心耿耿，军令一旦下达，便奉行到底，毫不犹豫。

    况且他并非莽夫，御下统领有一套天生的感悟，在军营里，更是如鱼得水。将营中六团的一团，交付予他，实可令人放心。倒是另一团可能得让廖副旗领之，若不是持刀去西南求援，否则理应由他统管。

    至于剩下四团，他自己亲领一团，还有叁团则让另外叁堡之头各管的便是。

    「扛旗，啊，是校尉，直接带一团去接手拋石机，在城东器械场，将他们分别安置西面城墙之后，此为重中之重，万万不可差错。」

    「得令。」典扛旗抱拳，转身领着由天刀门组成的一团之兵，大步离去。

    李右卫从将军邸而出，一旁便是校场，八堡之兵，尽立于此，约五千兵，分设两营，另一营为一位文官率领。李右卫刚靠近点将檯，便见那文官已经将一半民兵分立于左半广场，也不见他扯嗓高呼，只是抬手，挥袖，一营民兵便列队整齐。

    「李将军。」见右卫上檯，文官客气一笑。

    「敢问??」李右卫欠身。

    「不才，忝为都护府长史。」

    「原来是铁墙军宋军师。」李右卫身子弯得更低。

    「好说。」宋军师虚扶一把：「一营六团，叁轮班，我领左营，李将军领右营，左营守西门中南段至南门，右营守西门中北段至北门。」

    「得令。」

    「客气了。」宋军师举起令旗，左营分列而出，两团分往城墙而去，四团回营休憩。

    李右卫深吸口气，朝底下大喊：「廖雄伟。」

    「在！」廖副旗出列。

    「领永立堡一团，为昭武副尉，去接替北门城防。」

    「领命。」

    「陈勇冠、林庆、王赶先。」

    「在。」叁人同喊而出。

    「分为振威校尉、至果校尉、振威副尉，分领悍山堡一团、霞雨堡一团、矿坑堡一团，悍山与矿坑接第二轮，霞雨和永立二团接第叁轮，永立二团正在接手拋石机械，尔等先回营。」

    「领命。」

    五团俱离，仅剩一团，李右卫看纳德堡眾人，缓缓开口：「李叔。」

    「在。」一位中年男子出列。

    「我非是要夺叔军权，而是西门北段需要亲族同心。」

    「知晓。」李叔微微一笑：「纳德本就在永立旁边，两堡本是一体。」

    「那就恳请李叔护我身后，咱们先去接替第一轮城防。」

    「领命。」

    叁轮班，第一轮，辰时至末时；第二轮，申时至亥时；第叁轮，子时至卯时。

    李右卫率眾至城门时，恰好瞧见一位面有哀容的将军，抬着仅剩半身的遗骸，缓缓撤离。

    「听闻是被熊将给咬断的。」李叔附耳轻声。

    右尉点点头，拾阶而上，与铁墙军校尉交换印信，再安排人手开始清扫城墙，墙上满是残躯与伤员，兽尸与人躯交叠，眾人把兽尸拋出城外，遗体抬下城墙，伤兵搀扶回营。

    李右卫看着城外的熊塔，底下灰熊皮硬肉厚，大型连弩也射不穿，背上箭塔比城墙还高出半截，若让他近墙，猛兽将如潮水攀登而攻，这还不是最可怖之处。

    前年，熊塔临死前朝着城墙一撞，直接把石墙给撞破一段，残躯趴在断墙上，成为兽军入城之桥，若不是魁首叁刀挥斩而碎其躯，铁岩城怕是已经陷落。

    「右卫。」

    李右卫转身，看到典扛旗上楼。

    「拋石机十二座，左营拿走一半，另一半我们已经部署好，要开轰了吗？」

    右卫摇头：「你们先去休息，首轮我们来防守，第叁轮，子时到卯时，最苦一段，需要你来扛起。」

    典扛旗瞪大圆眼，拍胸：「苦啥？整晚不睡而已，走，弟兄们，我们等等先睡一轮。」

    右卫浅笑，看着典扛旗大摇大摆的领兵下了城墙，转头又跟李叔道：「派一位小帅，领一旅去接手器械。」

    「领命。」李叔转头对亲兵嘱咐：「让德正去，麻利点。」

    李叔语毕，看向右卫，困惑：「一团也才六旅，分了一旅去顾拋石机，剩下五旅能守得住？」

    「我们是剩五百人左右。」李右卫皱眉：「但还有??」

    「??等等，铁墙军呢？」