「曾这么考虑，不过却非今日---」刘备耸耸肩微喘着说：「首先，尔等来到汉域儘管为虎作倀，替许昌父子篡谋吴郡企图霸佔江东，可是尚未传出有荼害百姓或颠覆皇室的行为，再者我辖内寇患未靖，倘于此时做翻了阁下，难免要跟远在千里的扶桑兴动干戈，那势必将危害重振朝廷的根本大计；所以---小碓尊，这即是我饶你一命的缘故。」

    额浮激动青筋，险些咬碎钢牙的他纵听来刺耳，片刻间却也没法子反驳；过了好一会，情绪慢慢平復的小碓尊方续问道：「既已败在汝手，学艺不精的我亦无话可说；本皇爷只想晓得一件事，你刚使的---，是什么剑术？」

    「任何兵器皆同，若持有之辈能以忧国忧民的慈悲心肠善用它，再平凡的招数都可发挥偌大威力；换言之，倘目的仅单止于逞兇斗狠，便算劲可断石撼岳，终究有竭尽之期---」不怎么抱教化指望的刘备又耐着性子说：「我一向不太喜欢为招数取名，你若一定要晓得，不妨叫它『仁者之剑』囉。」

    小碓尊不禁呆了半响；刘备根本懒得理会他懂或不懂，自行于肩上点了几处止血穴位后，復补充道：「但我对诸君的容忍仅此一回；若让某知悉各位仍想打我中原疆域的主意---，下次再见面时就是尔等断魂之日，即使你们躲在遥远外海的扶桑京都也一样。」

    瞳眸迅速闪过了一丝怨毒杀机；然而理智的小碓尊到底还是强忍下那一肚子怒焰，仅淡然的答说：「愿赌服输，我既允诺了退离贵境领土之争，绝不致于出尔反尔；待会一入营帐，扶桑禁卫队将立刻拔寨登舟。」

    语毕，刀亦归鞘的他只向部眾一招手，便头也不回的转身离开；而群英到了这时方看见小碓尊的后领上，赫然有十馀条交错的剑痕！

    「站住了！那些番奴一个都不准走！」当大伙都以为事情已告了一段落，林外忽有人朗言喝道；群英与忍者们闻声望去，只见六名劲装汉正快步朝此前进，领队者则是位戴赤罽幘的中年持枪男子，着实凛凛威风。

    「孙大哥，是你---」赵霖眼尖，早已瞧出是「江东虎」孙坚带着祖茂、韩当、黄盖、程普四将到来，而发现他身边高瘦却剽悍的少年竟是孙策后，更脱口问说：「啊，还有伯符弟弟，你们干嘛全在这？」

    「我等就是要看那位官拜『大将军』的玄德公，是如何纵放侵汉外敌的---」跟来自东瀛的小碓尊同样对貂嬋美貌视若无睹，目光一停留于久违的赵霖脸上后，杀气腾腾的孙坚顿时温柔了许多，可是语气仍略带责备的道：「霖妹子，你怎么会和这种人在一起？」

    一听对方的话语中满是浓浓火药味，提醒自己须小心应付的刘备即拱着手说：「文台兄切莫会错意，此间并不是您所想像的那样子------」

    先阻止个性衝动的长子上前指责，孙坚冷哼一声的质问道：「会错意吗？尊驾适才明明有馀裕能宰了这跟许昌贼佞勾结的敌酋；然而手下留情乃某所亲眼目睹，又听你网开一面要私自放他们回扶桑，大将军还想解释些什么？枉费你一身大好武艺，更兼那朝廷权贵要职，如此行径岂不让咱尽皆齿冷？」

    「是啊，您这么干真的不太道地了，简直叫我们大失所望欸---」向为府中首席将领及智囊的程普亦「嘿」、「嘿」附和着揶揄说：「程某耳闻公担任『讨寇枢密使』时便极着重赏罚分明的军纪，怎一升官就换了脑袋瓜？那扶桑贼帅染指我汉疆城郭乃不争的事实，阁下硬是循私纵放敌俘要犯，假如传扬了出去---，可不是啥太过光彩的风评吧？」

    「不---不是这样子的；」赵霖听完大急，顾不得避嫌即忙着缓颊道：「大---大将军有他更深一层的政治考量，你们都错怪他啦------」

    也提了一桿绽放异彩鏨金枪的孙策怒视东洋眾武士片刻后，忽鄙夷的插嘴问说：「霖姨，那伙矮鬼子杀了咱甚多淮泗儿郎；殊不论刘大人此举有无庇敌之嫌，倘真放走了他们，叫咱怎么去跟阵亡者家眷及江东父老交代？」

    早抽空吞下「快活丹」的小碓尊正待反唇相讥，刘备已先跨步挡在双方的中间道：「文台兄、伯符贤侄，两军于对峙过程，伤亡乃在所难免的遗憾；只要咱能依例从优抚卹，如何有难以『交代』之说？备所以释放他们回归扶桑，确实是基于国家未来的利益为出发点；汉室甫兴，惟今之务需先安内方可攘外，这件事还请诸君多体谅则个。」

    顿了顿，他又强调立场的说：「当然了，我亦非是个处处容让的滥好人；此等化外胡虏倘仍估恶不俊，企图再为祸中原，刘某虽远必诛！」

    「哼！纯粹妇人之见---」瞧心仪红顏刚替他辩解，没来由一阵酸苦的孙坚潜意识反驳着问道：「谁不晓得在战场上若对敌人仁慈，便是对己方将士残忍的至理？有机会就该斩草除根，让他们片甲不归才是；你嘴巴说得倒好听，但那些傢伙届时若再萌图侵犯，阁下岂不是还要大费周章的调派部队征讨？真搞不懂你以前是怎么带兵的！」

    除了心不在焉的童渊外，听这像是教训晚辈口吻的群英无不面露恚怒之色；强忍住火气的刘备自也非常懊恼，不过由于清楚此行目的绝不能与那隻「江东虎」撕破脸，他又不愿搬出官衔来压制对方，即委婉的解释：「倘依文台论述，汉室危矣；如今天下仍存动荡贼患，圣上亦甫亲政，咱假使无法先解决各州寇匪叛据的燃眉祸首，焉有馀暇抵挡异族扰境？这中间的缓急轻重，相信诸君应有分辨之智慧。」

    「刘大将军此话有欠考虑喔---」演义中提前被华雄ko掉的祖茂忽提议说：「四方州郡虽尚有流寇作乱，究属癣疥之疾，我等仅须加速勦杀，或採四面夹击之策应付之，终能一举平定，然而那些兴师来犯的番奴可不同了；古语云『非我族类，其心必异』，一旦叫食髓知味却侥倖不死的他们有机可趁，怎会不捲土重来？尊驾今日不分青红皂白的轻言放走，这政治责任实在难扛啊，劝您不如暂时将其囚禁会较妥当点。」

    「万万不可；」刘备想都不想便摇着头断然拒绝道：「人无信不立，备既已向他们许下了允诺，岂能食言而肥？此事，恕某歉难从命------」

    虎目骤睁，孙坚闻言不禁大怒着反驳说：「咱为了帮陈公瑋復夺吴郡城池，不惜拋头颅、洒热血，奋力搏战至今；你初来乍到，只凭了几句话就要我们眼睁睁看着那些死敌抽身远颺？这口鸟气，叫孙某及眾将士如何嚥吞得下！」

    终于明白罗贯中为何要给他「勇烈」二字的评价；心里暗呼糟糕的刘备方欲再啟齿安抚，一串极有威严的女子嗓音忽然又从树林那端传进了耳畔：「文台、策儿，还有你们这四个有勇无谋的莽撞傢伙，全给我住嘴！」

    江东诸将虽立刻乖乖不吭声，但里面最震撼的，仍是刘备与童渊父子俩。

    怀忐忑之心和大伙一块转头去瞧，果见三个美妇正朝眾人聚集处所走近；为首那位中旬妇人纵瞧不出实际年龄，不过她右手拄得一根金璧辉煌的盘龙柺杖，却显示在孙家至高的地位，而她随侍身侧的两名儿媳，当中之一则是咱主角旧史里的岳母：吴国太。

    「太君、两位嫂嫂，你们---怎么也来了？」既惊且喜的赵霖知道她们三个对自己最是疼爱，必有助于打破僵局，因此即快步上前迎接。

    看「江东虎」父子一个叫娘一个唤奶奶，四将又唯唯诺诺的尽收咄逼气燄，不用猜亦晓得这便是他们此行要寻觅的对象；可是孙老太太对周遭陌生人均像视若无睹，仅朝赵霖微一頷首就沉着脸斥责起儿孙道：「我一瞧你二人匆匆奔出寨门，即推测事有变掛，所以赶紧带秀莲、秀荷跟着一探究竟；没想到你们---，居然是来刁难刘大将军的。」

    「孩儿们不敢；」顿成温驯家猫的孙坚忙垂手恭稟说：「吴妻舅的哨探当时来报敌营刚在追捕踩盘之刺客，我因担心盟友的安全，才未向您老人家告知便率恰聚议事的他们轻装尾随；岂料到了林中，竟发现------」

    讲着讲着又向情敌蔑横瞟了一眼，他方继续告状的道：「竟发现咱原可剑毙败俘的刘大人为了一己好恶，正要私纵令我义军伤亡惨重的倭寇全师；孩儿一时气不过，因此与其理论，绝无任何刁难之处，请母亲明鑑。」

    「是啊，奶奶---」孙策也一旁打落水狗的帮腔说：「爹讲得很对，那些都是策儿亲耳所闻、大伙有目共睹的事实，您千万不可错怪了我们。」

    韩当见大公子都已硬着头皮开了口，亦煽风点火的作梗道：「就是这话哪---；啟稟太君，若非咱及时阻止，来吴郡捣乱的蛮子兵早已全部逃之夭夭了。」

    「统通给我闭上了鸟嘴！」沉喝的孙老太太那双严峻审视眼神，吓得本想起鬨的祖茂、程普忙把话语又都吞回了肚子中；将盘龙杖尾朝地下用力一敲，她即朗声问说：「为将之道岂能便恃短暂胜负或肆逞杀戮来做决断？就我所知，当朝天子儘管英明神武，却甫登大宝且齿龄甚幼；朝廷倘无玄德公辅佐圣君，各州郡县的黄巾贼党焉能迅速冰消瓦解？人家此举必有深意，尔等恁般的瞎搅和乱猜，万一有碍于国策的运作或不慎挑起无谓干戈，妄加插手之罪名---你们日后如何担当？这还不叫有勇无谋吗？」

    同样意思的说法分别出自二者口中，效果却有恁大的差别；孙坚悄向长子、诸将先使了个噤声目光，即顺从的诺道：「是，孩儿们知罪了。」

    如罩寒霜的脸孔稍为缓和了些；孙老太太满意的点一点头，才表情仍极淡漠的朝群英致歉说：「刘大将军、童师傅，全怪老身家教不严，请各位切莫见怪。」

    瞧她神色如常，心情激动的童渊父子俩虽纳闷却也不好再讲啥逾矩之言；待双方说完过场的客套对白，她立刻对小碓尊冷冰冰的道：「要不是衝着大将军面子，必叫你们有来无回；都快走吧，从此别再踏足中原了。」